広島“消えた打球”から打線爆発！今季最多１７安打１３得点　

[ 2017年6月24日 05:30 ]

セ・リーグ広島１３―３阪神（ 2017年6月23日マツダ）

　前代未聞の“珍打”が今季最多１７安打１３得点を呼んだ。セ・パ両リーグの対戦が２４日に再開し、首位・広島は２位・阪神に大勝、ゲーム差を４に広げた。初回、田中広輔内野手（２７）が“消える”打球を左越えに放ち（記録は二塁打）、メッセンジャー粉砕の口火を切ると、５回には丸、エルドレッド、菊池の３本塁打で一挙８点。７回１失点のジョンソンが２勝目を挙げた。

　それは開始わずか７分後に起きた。先頭打者の田中が初回、メッセンジャーの初球を強振。背走する左翼・福留がジャンプ転倒し、起き上がると、打球は消えていた。前代未聞の“珍打”にスタンドは騒然。橘高三塁塁審は手を回し、一度は本塁打と判定した。

　「ホームランではないな…と思っていた。でも、あそこまでよく伸びましたよ」

　田中は淡々と振り返る。判定に従って生還したものの、リプレー検証の結果、公認野球規則５・０５（ａ）により二塁打となった。ラバーフェンスにはスパイクで破れた箇所があり、その裂け目に吸い込まれた格好だ。笑える？落ちもあった。

　「松山さんが練習中に穴を開けたらしいですよ。スパイクでフェンスに登った時に」

　田中は冗談めかす。松山が開けた穴かは定かでないが、球団は５回終了時に補修材を貼る応急措置を実施。ともあれ、消える打球はメッセンジャー粉砕の呼び水となった。続く菊池のバント安打で無死一、三塁と好機を拡大すると、丸は先制の左中間二塁打だ。

　５月６日に９点差を逆転された苦い過去がある。３本の犠飛で着実に加点するなど、打線はその後も攻撃の手を緩めなかった。３回に先頭・田中が中前打を放って追加点を演出すると、丸は５回にも２ランを右翼席に運ぶなど３安打猛打賞。緒方監督はご満悦だ。

　「１回から皆が集中して、一発で仕留める攻撃をしてくれた。理想的な攻撃だった」

　追いすがる２位・阪神との首位攻防３連戦の初戦で、力の差を見せつける今季最多１７安打１３得点の猛攻。同カードの連敗を４で止めると同時に、ゲーム差は４に開いた。田中は胸を張って言った。

　「相手に嫌な印象とダメージを与える勝ち方ができたと思う」

　思い起こせば昨季の交流戦明けも、阪神を相手に本拠地で３連勝を飾り、勢いは加速した。再現へ。強い赤ヘルが独走態勢に入る。（江尾　卓也）