岡田、日本一ローテ入る！ＣＳ前哨戦で猛アピール５回零封

＜広・巨＞広島先発の岡田

セ・リーグ 広島５－０巨人

（9月15日 マツダ）
　晴れ舞台への“切符”は絶対に渡さん！　広島・岡田がマツダスタジアム凱旋試合で意地の快投を見せた。５回２安打無失点、７月１９日の中日戦（マツダ）以来の４勝目を挙げた。１０月１２日開幕のクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージの先発投手争いで一歩抜け出した。

　「このまま行けば先発になると思う。準備をしたい。きょうはＣＳの練習と思って投げた。声援がすごく多かったけど、心境は変わらなかった。あそこで動揺したらＣＳでも動揺してしまう」

　ポーカーフェースを貫いた。４回まで二塁を踏ませない。１点優勢の５回に２死二塁のピンチを背負った。打席に長野を迎え、５球目の暴投で走者に三進を許した。フルカウントから内角ギリギリに１５０キロ速球を投げ込んで見逃し三振。大入りのスタンドから喝采を浴びても涼しい顔でマウンドを降りた。中継ぎで２イニングを投げた１１日の巨人戦（東京ドーム）から中３日のため、５回限り８３球でお役御免となった。

　「気持ちが入って逆球になった。けど三振になってよかった」

　あの瞬間が忘れられない。優勝決定後のビールかけ。人生初体験。同じく１年目で仲の良いオスカルとはしゃいだ。近寄りがたかった先輩との距離も縮まった。「本当に楽しかった」。また味わいたい、歓喜の輪に加わりたい。日本シリーズ進出への貢献を誓い、ＣＳでの先発を意地でも譲れなかった。

　畝投手コーチから「いいピッチング。ＣＳ（の先発投手）で３本柱（黒田、ジョンソン、野村）に続く４、５番目の可能性が出てきた」との評価を引き出した。チームは残り８戦で、今後はブルペン待機の見込み。ＣＳへの準備を進めながら、さらにアピールの機会をうかがう。（柳澤　元紀）