【張本勲氏が語る榎本喜八氏】この人には勝てないとただ一人思った打者

榎本喜八氏

野球殿堂・競技者表彰

（1月18日）
　【張本勲氏が語る榎本喜八氏】

　この人には勝てない。現役時代、そう思わされたただ一人の打者だった。

　私は計７度、首位打者を獲った。しかし６０、６６年は榎本さんの後塵（じん）を拝した。当時、一騎打ちして負けたのは榎本さんだけだった。左打者としては完璧だった。川上哲治さんより理想的だったのではないか。「静」の中に「動」があるフォーム。まるで動かないように見えて、静かに膝でタイミングを取る。体が開くわけでも突っ込むわけでもない。今回、スピーチをさせていただくに当たって、当時の連続写真をあらためて見た。まるで教科書のようなスイングだった。

　実は榎本さんとは、ほとんど話をしたことがない。試合前など、打撃ケージ裏で何度も練習を見させてもらった。ただ、言葉を交わすのはあいさつ程度。榎本さんは一塁手で、私が出塁した時に「どうも。こんばんは」と言うぐらいだった。口数が少なく生真面目で、妥協なく我が道をいく。本当の職人気質の選手だったと思う。　（スポニチ本紙評論家）
　
　▼有藤通世氏（スポニチ本紙評論家）私がロッテに入団した６９年、最初に見たプロの選手が榎本さんだった。東京球場での自主トレ。ティー打撃でのスイングに全く狂いがない。まるで機械のよう。「凄い…」という言葉しか出てこなかった。打撃のことを聞きにいったこともある。でも何も言わなかった。もともと口数が少なく、求道者のような人だった。