則本　流れ変えた炎の救援　「全力」でテンポよく２回０封

＜米国・日本＞６回２死一、三塁、モーリンを空振り三振に斬り雄叫びを上げる則本

プレミア１２予選ラウンドＢ組 日本１０―２米国

（11月14日 台湾・桃園）
　垂れ込める暗雲は侍ジャパンの則本が振り払った。１点差の５回から２番手として登板し、２回２安打無失点。相手打線を封じることで味方攻撃陣にリズムを呼び込みチームの逆転勝利に貢献した。

　課せられた役割を見事に遂行した。「何とか相手の流れを切りたいという思いでした」。５回先頭の１番・メイをチェンジアップで空振り三振に仕留めると次打者・フレージャーの初球にこの日最速の１５５キロを計測。「先頭から、初球から全力を出していこうと思っていました」。リズム良く、この回を３者凡退で終えると、直後に味方が逆転に成功した。６回は２安打を浴びて２死一、三塁の場面を招いたが、８番・モリンを１５３キロ直球で空振り三振。跳びはねながらガッツポーズをつくり、右拳で大きくグラブを叩いた。

　小久保監督は則本への絶大な信頼感を口にした。「いい先発の流れを引き継ぐのも彼。流れを変えてくれるのも彼。中（継ぎ）でフル回転してもらうという話はしました」。侍投手陣のキーマンは「あす以降も一戦必勝で、チーム全員で戦いたい」と世界一に向け、完全燃焼を誓った。

　▼沢村（９回を３者凡退で締める）前回（の登板で）点を取られていたので。与えられたところで、全力で投げるだけ。