【ドラフトこの男に注目２】青学大・吉田　大学日本代表の飛ばし屋

小柄ながら群を抜くパンチ力で大学ジャパンの４番を務める青学大・吉田
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２２日ドラフトこの男に注目　青学大・吉田正尚外野手

　２２日に都内で行われるプロ野球のドラフト会議に向けて「１０・２２運命の日を待つ」と題し、注目の５選手を紹介する。第２回は青学大・吉田正尚外野手（２２）。

　東都２部からスターダムへのし上がる。侍ジャパン大学日本代表で４番を務めた青学大・吉田は９月２２日にプロ志望届を提出。「ドキドキします」と運命の日を前に心境を語った。

　体格には恵まれていないが、１位候補にも挙がる大学球界屈指のスラッガー。特に評価されているのが１５０キロに迫るスイングスピードと手首の強さだ。ルーツは捕手だった少年野球時代。「メジャーに憧れて座ったまま送球したりしていたら肘を痛めてしまって中１の夏に手術した」。リハビリ中、ダンベルで手首を強化したことが強いリストを生んだ。現在の握力は右が７０キロで、左が６２キロと２０代の一般男性平均値のほぼ倍だ。
　敦賀気比時代も通算５２本塁打と飛ばし屋ぶりを発揮した。元ソフトバンクで侍ジャパンの小久保裕紀監督らを輩出した名門・青学大では１年春の開幕戦から出場した。

　今年は大学日本代表で存在感を示した。６月の対ＮＰＢ選抜（神宮）で西武・高橋光から右中間アーチを放ち、視察した侍ジャパンの小久保監督が「あそこまで運ぶのだから良いスイング」と後輩の活躍を称賛。７月のユニバーシアードでは金メダル獲得に貢献した。さらに８月の高校日本代表壮行試合（甲子園）では、国内外１３球団のスカウトが集結した中で大暴れ。バックスクリーン弾を含む２打席連続本塁打を放ち、鮮烈な印象を植え付けた。

　学生最後の秋は東都２部で迎えたが、３番に座って４本塁打をマークするなど奮闘中。「当てにいくスイングはしない。今、チームは落ち込んでいるけど後輩に目標にされるような選手になりたい」。プロの舞台でフルスイングを披露する日を心待ちにしている。　（松井　いつき）

　◆吉田　正尚（よしだ・まさたか）　１９９３年（平５）７月１５日、福井県生まれの２２歳。小１から麻生津ヤンキースで野球を始める。鯖江ボーイズを経て、敦賀気比では１年春から左翼のレギュラーに定着し、同夏から４番。１年夏、２年春に甲子園出場。青学大に進学後は１年春のリーグ開幕戦から出場し、ベストナイン４度受賞。１メートル７３、８０キロ。右投げ左打ち。