仙台大・熊原　４年で球速10キロ増152キロ　創意工夫の右腕

大学で成長を見せたドラフト１位候補の仙台大・熊原

２２日ドラフトこの男に注目　仙台大・熊原健人投手

（10月18日）
　２２日に都内で行われるプロ野球のドラフト会議に向けて「１０・２２運命の日を待つ」と題し、注目の５選手を紹介する。第１回は最速１５２キロを誇るドラフト１位候補、仙台大・熊原健人投手（２１）。

　高校時代に１４２キロだった球速は、大学４年間で１０キロも速くなった。最速１５２キロ右腕・熊原は４日後に迫ったドラフトについて「自分が何か考えても（結果が）変わるわけではない。気にしていない」と平常心で指名を待っている。

　高校では柴田２年春の宮城県大会４強が最高成績。３年夏は３回戦で敗れ、甲子園出場はならなかった。地元の仙台大では創意工夫を重ね、順調に成長した。２年時には「足をスムーズに上げるために」左足を大きく引くセットポジションの形に変更。４年春には「腰をうまく回すために」プレートを踏む位置を三塁側から一塁側に変えた。内外角に投げ分ける直球を軸に、フォーク、チェンジアップなど縦変化を操り、仙台六大学リーグで９完封を成し遂げるなど通算１３勝をマーク。ドラフト１位候補に名前が挙がるまでになった。

　ラストシーズン開幕前に背中を痛めて出遅れたが、終盤に復帰。優勝が懸かった今月１０日の東北福祉大戦では８回５安打３失点。同点の８回に今年初の本塁打を許して１点差で敗れたが、視察した巨人・山下哲治スカウト部長は「指に掛かったときの真っすぐは大学生ではトップクラス」とあらためて１位候補に挙げた。外れ１位候補としている楽天・星野仙一球団副会長も「馬力があるし、なんぼ投げても壊れなさそう」と評価した。

　大学３年時にはＵ―２１日本代表入りを果たした。今年６月の全日本大学野球選手権では初戦敗退も１３奪三振をマークし、強烈なインパクトを残した。４年間で投球術を身に付けた１５２キロ右腕。ドラフトでは最上位で名前を呼ばれることを心待ちにしている。　（川島　毅洋）

　◆熊原　健人（くまばら・けんと）１９９３年（平５）１０月１９日、宮城県生まれの２１歳。小６から桜ドラゴンズで野球を始め、柴田では甲子園出場はなし。仙台大では２年春にリーグ戦デビュー。ベストナイン２度受賞。３年時には侍ジャパンのメンバー入りしＵ―２１ワールドカップに出場。１メートル７８、８５キロ。右投げ右打ち。