青木「叫んだ」サヨナラ打　延長１４回４時間２３分死闘にケリ

＜ロイヤルズ・インディアンス＞１４回、サヨナラ打を放ちナインに祝福される青木（下）（ＡＰ）

ア・リーグ ロイヤルズ２―１インディアンス

（7月24日 カンザスシティー）
　４時間２３分の激闘にピリオドを打ったのは、ロイヤルズ・青木だった。

　１―１で迎えた延長１４回１死二塁。ブルワーズ時代の同僚だった剛腕アクスフォードに対し「真っすぐ一本に絞った。カーブが来たらしょうがない」と、フルカウントから９６マイル（約１５４キロ）の直球を捉え左前へ。１２年６月７日のカブス戦以来、メジャー自身２度目のサヨナラ打に「久しぶりに塁上で叫んだ。最高のサヨナラ勝ちになった」と興奮気味に話した。

　左脚付け根の故障から復帰後、２０日までの６試合で打率・１５０と不振を極め、２１日は先発から外された。最近２試合は２試合連続マルチ安打と復調気配で、この日はプロ入り後、出場１３６８試合目（日本９８５、米国３８３）で初めて指名打者での出場。４打席目まで無安打だっただけに「ＤＨだったので、あそこで何とか打たなきゃ、という気持ちだった」と安どの表情を浮かべていた。