ソフトＢ松田　延長１２回幻弾ドロー　疲労困ぱい５戦中４戦延長

＜ソ・ヤ＞引き分けに終わりベンチに戻る松田（右）と本多

交流戦 ソフトバンク３－３ヤクルト

（6月1日 ヤフオクＤ）
　またも延長でお疲れドロー。ソフトバンクは１日、ヤクルト戦（ヤフオクドーム）で延長１２回、５時間１７分の戦いの末に３―３で引き分けた。同点の１２回には、松田宣浩内野手（３１）が中堅へ大飛球を放ったが、ビデオ判定の末に二塁打となった。最近５試合で４試合が延長戦で試合時間は合わせて２３時間１５分…。延べ３１人の投手をつぎ込みながらも攻撃で決め手を欠き、１勝２敗２分けと勝ちきれない試合が続いている。

　右腕を突き上げ一塁ベースを回った松田が二塁手前で慌てた表情になった。バックスクリーンに吸い込まれたと思った打球がグラウンドに戻ってきたからだった。

　「ボールが見えなくなったから入ったと思ったんだけれど…。本当は三塁まで走らないといけなかったのかもしれないが（ボールの行方が）分からなかったから」

　すでに試合時間が５時間を超えていた延長１２回裏１死だった。ここまで２安打していた松田に打席が回ってきた。フルカウントからの６球目、１４４キロ直球がど真ん中に入ってきた。フルスイングすると打球はバックスクリーンに向かって一直線に飛んでいった。スタンドの鷹ファンから沸き上がる大歓声。松田がサヨナラ弾と思い込んでしまった。

　しかし、ビデオ判定の末に二塁打。打球はフェンス最上部に当たり跳ね返っていた。幻の劇弾に終わり、試合は引き分けた。「惜しかったね」。ベンチ裏に戻って来た秋山監督もため息交じりに振り返るしかなかった。引き揚げて松田には「あと３センチだったな」と言葉をかけた。全身には疲労感も漂っていた。無理もない。名古屋、横浜と遠征を戦ったこの５試合中４試合が延長戦。５試合合計２３時間１５分は１試合平均４時間３９分の長時間ゲーム。投手を延べ３１人つぎ込みながら１勝２敗２分け。幸い２日は試合がないが登板過多となっている救援陣の疲労は心配だ。

　「ピッチャーはよく頑張っている。ただ、先取点２点を取られたのはいけない。（登板人数が増えるのは）どうしてもピッチャーのところで（代打が）入ってくるから」

　指揮官が頭を悩ます試合展開が続く。「何とも言いようがない。５試合で４回か…」。デーゲームにもかかわらず球場を後にしたのが午後８時を過ぎた秋山監督は「あー疲れた」と繰り返して帰りのタクシーに乗り込んだ。