ロッテ翔太　アフロで５年目誓い　“英雄”具志堅氏に「近づけるように」

アフロヘアを披露する翔太

　アフロで大変身だ。ロッテ・翔太が、故郷の沖縄県石垣市の英雄で「カンムリワシ」の異名を持つプロボクシング元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者の具志堅用高氏（５８）にあやかり、アフロヘアでＱＶＣマリンに現れた。

　「何かを変えようと思った。具志堅さんは地元の凄い人。一歩でも近づけるように」

　プロ５年目となる今季。もう後がない。「今年で最後ぐらいの覚悟でやる」と初の１軍出場に向けて、まずは「外見」を大胆に変えた。これまで短髪だったが、先月中旬に同級生の美容師に「具志堅用高みたいにしてよ」と頼み、３時間を要して「ちょっちゅねヘア」が完成した。ロッテ投手で兄の祐太も大爆笑。この日もチーム関係者から頭につまようじを刺されて冷やかされたが、翔太は気にしない。

　変身と同時に、変心もした。原点に立ち返る意味で、今季から登録名を本名の大嶺翔太に変更する意向を明らかにした。さらに禁酒も敢行。「地元の仲間が集まった席でも誘惑に負けなかった」。昨年１２月２３日に帰郷してからは、年末年始も休むことなく毎日２０キロのランニングを続けた。

　今春は石垣島での１、２軍合同キャンプ。もちろんアフロヘアのまま凱旋するという翔太は、２月１６日に同島で初開催されるオリックスとのオープン戦に兄弟で出場することが当面の目標だ。