済美　安楽　自己最速１５３キロ！圧巻１４Ｋ　それでも「６０点」

＜帝京五・済美＞今夏初戦で自己最速の１５３キロをマークした安楽は９回１失点

愛媛大会２回戦 済美７―１帝京五

（7月17日 坊ちゃんスタジアム）
　第９５回全国高校野球選手権大会（８月８日から１５日間、甲子園）の地方大会は１７日、３３大会で２４３試合が行われた。愛媛大会では今春センバツ準優勝の済美の怪腕、安楽智大投手（２年）が帝京五を相手に自己最速となる１５３キロをマーク。１４奪三振、１失点と圧巻の投球で完投した。また、神奈川大会では横浜・渡辺元智監督（６８）の孫・佳明内野手（２年）が「５番・一塁」で先発出場。３安打２打点の活躍で、小田原を６―０で破り４回戦進出。１８日は２８大会で１８３試合が行われる。

　１６歳は凄みを増して「夏の扉」を開けた。マウンドに一礼して臨んだ安楽の初戦。初回から剛速球がうなりを上げる。そして迎えた４回。６番・横幕へ投じた４球目だ。外角低めギリギリに制球された球は１５３キロを計測した。相手打者のバットはピクリとも動かず、見逃し三振。今春センバツの広陵戦（広島）で記録した１５２キロを更新する自己最速。阪神・藤浪の大阪桐蔭時代の最速に並んだ。

　「自分の右腕で流れを呼びたかった。チームにとっても自分にとっても甲子園につながる大事な１勝になる。目指していたのはまず１キロの更新。チームの勝利が一番ですが、自分としては次に１５４キロを出したい。まだまだ出ると思います」

　初回からセットポジションで投球。その意図を説明した。「セットでフォームのバランスを修正し、バランスが取れてからワインドアップにしました」。ワインドアップにした４回からギアチェンジ。３者連続三振を奪うと、中盤の６、７回も回をまたいで５者連続。奪三振は計１４を数えた。

　桐光学園・松井の存在は自身を高める原動力だ。「松井さんの場合は３球勝負できる球がある。スライダーは自分のと違って（相手は）見極められない。スピードもストレートに近いし、それにカーブでも三振を取ることができる。凄いですね」。ただ、感嘆しているばかりではない。センバツ後、走り込みと筋力トレーニングを徹底。この日は全１４１球中１５０キロ超は１２球に及んだ。「下半身が使えて伸びが増した」と振り返ったように、終盤でも直球は衰えなかった。

　圧巻の投球で初戦の２回戦を突破した。それでも自己採点は「６０点」。「この勝利でチームも自分もプレッシャーから少し解き放たれた。とにかく甲子園という舞台に戻りたい」。計７７２球の熱投も及ばず、準優勝に終わった今春。「優勝」という名の忘れ物を聖地に取りにいく。

　◆安楽　智大（あんらく・ともひろ）１９９６年（平８）１１月４日、愛媛県生まれの１６歳。小２から野球を始め、道後中では松山クラブボーイズに所属し、２年夏に県大会準優勝。済美では１年夏から登板。好きな投手はダルビッシュ（レンジャーズ）。遠投１１０メートル、５０メートルは６秒５。握力は右５６キロ、左４０キロ。１メートル８７、８５キロ。右投げ左打ち。

　▼安楽の父・晃一さん（５２）あの子は１５５キロにこだわっていますから。だから、あと２キロ足りませんね。