桧山　待望の決勝二塁打に満面の笑み「やっと１本出た」

＜巨・神＞ヒーローインタビューで笑顔のはじける桧山

セ・リーグ 阪神３―２巨人

（5月8日 東京Ｄ）
　もう、笑みが止まらなかった。延長１２回、２死一塁で代打として出場した阪神の桧山が右翼線へタイムリー二塁打。阪神に、敵地巨人戦３連戦３連勝、そして首位に２・５差となる大きな白星を手繰り寄せた。

　それだけではない。桧山にとって今季１０試合目１０打席目での待望の初安打、そして初打点。通算の代打としての打点も９９として、“代打の神様”八木裕現２軍打撃コーチの９８を抜いて阪神の歴代１位に躍り出たのだ。

　「いやあ、あの…本当にうれしいですね。正直、やっと１本出たなと思った」と桧山。カウント１―２と追い込まれ「これまでのタコ（凡退）の打席が頭に浮かんだですが、ラッキーなバウンドでした」と顔をほころばせた。

　打点の記録に関しては「あまり気にしていない。伝統の一戦で最後に自分が勝利に貢献できたことがうれしい」と語ったが、「ボク１人ヒットが出ていなくて、２日前には投手の能見がホームランまで打っていたし、歯がゆかった」と、開幕からの心情を語った。しかし、その間も和田監督が「本当に苦しかったと思う。本人も気にしていて連日ランニングや特打と続けていた」と明かす毎日。その努力が実り「あそこで決めるのはさすが」と称賛していた。