山本昌　引退回避「ＫＯされたらハッキリ言うつもりだった」

＜中・神＞６回途中、ボールをブランコ（右）に手渡しマウンドを降りる中日・山本昌

セ・リーグ 中日０－１阪神

（9月8日 ナゴヤＤ）
　４７歳の中日・山本昌は、ある決意を胸に７月１２日の阪神戦（甲子園）以来、２カ月ぶりの先発マウンドに上がった。６回１死から大和に二塁打を浴び、鳥谷に四球を与えたところで降板したが、５回１／３を５安打無失点。打線の援護がなく、今季３勝目を手にすることはできなかったが、先発の役目を果たした左腕は「きょうぶざまな投球だったら、最後になると思ってマウンドに立った。ＫＯされたらハッキリ（引退を）言うつもりだった」と明かした。

　最速１３８キロの直球にスクリュー、緩いカーブで打者を翻ろうした。５回には打球をよけた際、左太腿に左肘を当て違和感を訴えたが続投。「雰囲気に体がなじんでくれば１００球くらいまでは行ける」と胸を張った。

　高木監督が「次は（打線が）打てそうな投手の時に出したるわ。勝っておかしくない投球」と目尻を下げれば、権藤投手コーチも「いい裏切られ方をした。若い。直球を真ん中に投げて空振り三振を取れる」と絶賛。チーム事情で出場選手登録を抹消されるが、現役続行へ光が見えた７３球の力投だった。