小松が帰ってキター！ロングリリーフで６９５日ぶり白星

＜西・オ＞今季初勝利を挙げた小松のピッチング

パ・リーグ オリックス５－３西武

（6月25日 西武Ｄ）
　炎の復活星だ。オリックスの小松が２０１０年７月３１日楽天戦（Ｋスタ宮城）以来、実に６９５日ぶりの勝利を挙げた。先発・中山の後を受け、２回２死一、三塁からマウンドへ。ヘルマンに四球を与えて満塁とされたが、続く４番の中島を低め直球で中飛に仕留めた。生命線のフォークが効果的に決まって４回１／３を圧巻の６奪三振、無失点。魂の６９球でチームの連敗を４で止めた。

　「きょうは（登板が）急だったけど、自分らしく気迫を出して投げた。チームに迷惑をかけてきたけど、これもまたスタート。これに満足することなく、どんどん巻き返していきたい」

　歓喜に沸いたお立ち台。１５勝した０８年の十八番だった「キターー」の雄叫びはなく、静かに喜びをかみしめた。３回は連打で１死一、三塁とされたが、炭谷、熊代をいずれも宝刀フォークで三振に仕留めた。直球のキレが戻ったことでフォーク、スライダーが生きた。２３日西武戦も３回を０封。岡田監督は「ストレートにもキレが出てきたし、それが一番。変化球もいっぱい投げられるし、コントロールがいいからな」と右腕を称えた。

　０８年新人王で、０９年ＷＢＣ出場。順風満帆に思えたが、同年１勝９敗に終わると、不振が続いた。昨季は未勝利で、防御率は屈辱の１３５・００。苦しみ、もがいた時間を救ってくれたのは生後９カ月の長女・莉子ちゃんの笑顔だった。「一番は、去年生まれた長女の存在ですかね。まだ野球は分からないですけど」。

　エース金子が離脱した今、先発の頭数は足りない。ただ、小松に色気はなかった。「いま与えられた場所で最高のパフォーマンスをするだけ」。平野、岸田ら最強のブルペン陣に頼もしい男が加わった。