大場“全力”でつかんだ１１７２日ぶり先発白星！

＜ソ・西＞１１７２日ぶりの先発白星を挙げたソフトバンク・大場

パ・リーグ ソフトバンク４―１西武

（7月19日 ヤフーＤ）
　長い道のりだった。６回１死、フェルナンデスからこの日１０個目の三振を奪ったソフトバンク・大場が右腕を押さえた。つったのだ。緊急降板となったが、救援から中３日での今季初先発で、西武・中島、中村ら右打者の内角を大胆に突く投球で１失点と十分に役割を果たした。腕のつりも、全力で腕を振った証。先発では０８年５月３日のオリックス戦（ヤフードーム）以来、実に１１７２日ぶりに手にした白星だった。

　「ボールを置きにいかないように、攻めていくことを（捕手の）山崎さんと話し合って決めた。リリーフの人に迷惑を掛けたが、序盤から出し惜しみせず、１球１球、全部が勝負と思って投げた。先発で長いこと勝ってないのは分かっていたし、チームが勝てて良かった」

　栄光と挫折を味わった。６球団の競合の末に入団した右腕は、プロ初登板初先発となった１年目の０８年３月２３日の楽天戦（ヤフードーム）でいきなりの無四球完封、３戦目の４月５日のロッテ戦（千葉マリン）では球団新記録の１試合１７奪三振で完封した。だが、ムラのある投球内容でローテーションに定着できず、２年目から中継ぎと兼務となり、「平成の鉄腕」と呼ばれたドラフト１位ルーキーの名は表舞台から消えた。

　東京遠征の休日だった５月２４日。母校・東洋大のリーグ戦を観戦した。ドラフトの目玉と言われる左腕・藤岡が快投したが、大場が得たものは別だ。「試合に出ない人も一生懸命、応援していた。やる側だけじゃなく、みんなで力を合わせた勝利が、頂点へ導くと思った」。今季中継ぎへ本格転向。先発へのこだわりもあったが、大場は「自分も今いるここ（中継ぎ）で頑張る」と地味な仕事も全力でやることの大切さを母校に学んだ。

　チーム最多の１０勝のホールトンを体調不良で欠いたローテーションの谷間。そこで花を咲かせた背番号１７が、チームに３カードぶりの勝ち越しと今季最多の貯金２３をもたらした。