巨人、日本ハム・高橋を金銭トレードで獲得

巨人にトレードになった高橋信二

　日本ハムの高橋信二捕手（３２）が巨人に金銭トレードで移籍することが９日、発表された。巨人は現在、正捕手の阿部が右ふくらはぎ肉離れで戦線離脱。攻守におけるチームの核不在の穴は大きく、ここまで９勝１０敗１分けのリーグ３位と苦しい状況打開の起爆剤として、長打力があり、捕手も任せられる高橋獲得に動いたようだ。巨人の清武英利球団代表は「攻撃陣のカンフル剤になってほしい」と話した。

　高橋は岡山・津山工高から９６年のドラフト７位で日本ハムに入団。０３年以降は、強打の正捕手としてチームを支えたが、若手の台頭により一塁手として出場機会が増加。０９年には一塁手として通算打率・３０９をマークしゴールデングラブ賞、ベストナインを獲得した。しかし昨季は７月に受けた頭部への死球の影響などで体調不良に陥り、出場７０試合、打率・２４２と不本意なシーズン。再起を期した今季は１軍出場機会はないものの、８日まで２軍戦２３試合に出場し、打率・４００、１４打点、５本塁打と好調を維持している。

　高橋は日本ハムの球団ＨＰで「入団から１４年と少し、様々な経験をさせていただき、チームならびに球団には感謝の気持ちでいっぱいです。愛着のあるチームを離れるのは寂しいですが、新しいところで一生懸命プレーする姿を見ていただけたら有難いと思います。ファイターズファンの皆さまへは温かく、たくさんのご声援をいただき、心から御礼を申し上げます」とコメント。

　山田正雄ＧＭは、今回のトレードについて「ファイターズ一筋にプレーし、三度のリーグ優勝にも貢献した中心選手ですから、球団として非常に辛い判断となりました。現在のチーム編成上、高橋選手の出場機会が失われており、本人のためにも決断しました。これまでの努力に深く敬意を表し、新天地でのさらなる活躍を信じております」としている。