「６番・坂本」！原監督、２位死守へ打順変更

ラミレス（手前）から直接指導を受ける坂本

　巨人・原監督が賭けに出た。４日、川崎市のジャイアンツ球場で練習した指揮官は、坂本を６番に置いた新打線で臨む考えを示唆。ＣＳを控えた残り３戦で異例の打順変更に「坂本？昇格人事で６番で出そうと思う」。

　最近４試合の１９打席で１２度もフライアウトに倒れていた１番・坂本を２日の横浜戦（東京ドーム）後に「ポップフライ病」と酷評したが、今季３本のサヨナラ弾を放っている勝負強さは買っていた。「今年は６番がダメだった」と原監督。今季ここまで６番で先発した９人の成績は打率・２６３、２１本塁打、６０打点。昨季の打率・２９９、３０本塁打、８６打点と比べて差は歴然だった。
　坂本はラミレスから助言を受けてタイミングの取り方を修正。「１番でも６番でも任された打順でしっかりやるだけ」と意気込んだ。代役の１番は長野、脇谷らが候補となる。２位でのＣＳ進出に向けて負けられない状況で行う打順変更は、果たして吉と出るか凶と出るか。

　≪今季は９人が「６番」も…≫今季ここまでの巨人で先発６番を務めたのは９人。最多は５２試合の長野で成績は打率・２７４、１０本塁打、２２打点。以下エドガー３５試合、高橋１９試合、谷１７試合と続く。先発６番の合計成績は打率・２６３、２１本塁打、６０打点。同７番の打率・２９３、１８本塁打、６７打点と比較すると、やや物足りない数字だ。