安定感あるレンジャーズ　ヤンキースは初戦がカギ

　米大リーグは６日（日本時間７日）からプレーオフの地区シリーズ（５回戦制）が始まる。ア・リーグはワールドシリーズ連覇を狙うヤンキースがワイルドカード（ＷＣ＝最高勝率２位球団）での出場となった。

　▽レイズ（東地区）―レンジャーズ（西地区）
　投打のバランスはレンジャーズが上。リーグトップのチーム打率２割７分６厘をマークした打線は、主砲のハミルトンが故障から復帰したのが大きい。投手陣も途中加入の左腕リーら、安定感がある。チームは１９９９年以来のポストシーズン。あとは抑えの新人フェリスら若手がどれだけ力を発揮するかにかかる。
　レイズはシーズン最終戦で地区優勝を決めた。チーム打率は相手より３分近く低いが、そつのない攻撃でリーグ３位の８０２得点。ただ１９勝左腕プライス以外の先発陣が終盤調子を崩したのが気掛かりだ。
　▽ツインズ（中地区）―ヤンキース（ＷＣ）
　ヤンキースは２１勝左腕サバシアで臨む初戦を勝つことが重要。故障明けのペティットら投手陣に不安はあるが、テシェイラ、ロドリゲス、カノのクリーンアップは昨季に劣らぬ得点力を保つ。２００３年以降のツインズとの地区シリーズは９勝２敗と圧倒しており、相性の良さを生かしたい。
　ツインズは投で今季１７勝を挙げて復活した元ヤンキースのパバーノ、打ではひざ痛を抱える昨季のリーグ最優秀選手、マウアーが鍵を握る。（共同）