長野“ホンダ魂”で１１時１１分１１秒始動

「１」へのこだわりを見せる長野が午前１１時１１分に始動する

　巨人にドラフト１位で入団した長野久義外野手（２５＝ホンダ）が４日、川越市内にある古巣の練習場で自主トレを行った。昨年のホンダのスローガンが「一への執着」だったことから、自身の希望で午前１１時１１分１１秒にグラウンド入り。キャッチボールなど約２時間体を動かした。

　「１にこだわるというのをやっていきたい。１球１球、１打席１打席を大切にしたい」。定位置奪取を狙う長野が口にしたのは“ホンダ魂”だ。巨人の外野陣は、昨季首位打者のラミレス、新人王の松本、ＷＢＣ代表の亀井を軸に、ベテランの谷、腰痛からの復活を期す高橋由、俊足巧打の鈴木尚とタレントぞろいの最激戦区。しかし「１２球団で１番厳しい外野陣だけど先輩の胸を借りるつもりで頑張りたい」と覚悟はできている。

　準備にも抜かりはない。飛距離を伸ばすために、従来使っていたバットを１０グラム重い９１０グラムに変更。日課の腹筋２００回以上は年末年始も休まず継続し「体重を７８キロからもう少し増やせれば。１年通して動けるように、走り込みも時間があれば少しでもやりたい」と肉体強化にも励んでいる。

　プロ１年目の抱負は「勝負強い打撃で打点を取りたい。出塁率もこだわりたいし、塁に出たら走りたい」と気合十分。達成すれば史上２度目の１チームから３年連続新人王については「頑張ります」と表情を引き締めた。夢をかなえて巨人へ入団した長野が１並びのスタートでＮｏ・１を目指す。