レイズ首位浮上　岩村堅守で支える

１１回、ヤンキースにサヨナラ勝ちし、喜ぶレイズの岩村（中央右）ら

　【レイズ２―１ヤンキース】もう“お荷物”とは言わせない。レイズが本拠地でのヤンキース戦で延長１１回にサヨナラ勝ちし、今季最多タイの６連勝。敗れたレッドソックスに代わり、５月１日以来のア・リーグ東地区首位に立った。開幕週以外でゲーム差を付けて首位に立つのは球団史上初。岩村は「下馬評を覆すのはやりがいがある」と喜びをにじませた。

　打ってはエース王建民（ワン・チェンミン）から４試合連続マルチとなる２安打。連続試合安打を１１に伸ばしたが、それ以上に光ったのが守備だ。２回１死一、三塁でゴンザレスの打球は三塁方向に高くバウンド。三塁手ロンゴリアがジャンプして二塁に送球すると、岩村も素早いターンで一塁に転送し、間一髪で併殺が完成した。マドン監督は「打たれた瞬間は１点を覚悟したよ。アキ（岩村）のターンは速かった。今までで一番いいプレー」と絶賛。岩村も「打者の足も速かったし、あれで試合を優位に進められた」と自賛した。
　レ軍内野陣はこの２試合で５つの併殺プレーを完成。快進撃を支える鉄壁守備の中心に、今季無失策の岩村がいる。「勢いという言葉だけで片付けられたくない」。若き軍団が着実に力を付けている。