元世界王者・谷口将隆「サンティアゴには手ぶらで帰ってもらう」　難敵の統一王者討ちで世界2階級制覇だ

[ 2026年4月1日 13:53 ]

プロボクシング「TREASURE　BOXING　PROMOTION　12」WBA＆WBO世界ライトフライ級タイトルマッチレネ・サンティアゴ《12回戦》谷口将隆（ 2026年4月3日東京・後楽園ホール）

ポーズを決める谷口（左）とサンティアゴ（撮影・松永　柊斗）
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　プロボクシングの世界戦興行「TREASURE　BOXING　PROMOTION　12」の試合前公式会見が1日、都内で行われた。

　元WBO世界ミニマム級王者で、WBO世界ライトフライ級4位、WBA同級7位の谷口将隆（32＝ワタナベ）は「やり残すこと何もないくらい仕上がっている。当日はサンティアゴ選手には手ぶらで帰ってもらう」と自信満々。前日に全ての練習を打ち上げたことを明かし、約3年3カ月ぶりの世界王座返り咲きへの決意を口にした。

　この日はWBA＆WBO統一世界同級王者レネ・サンティアゴ（33＝プエルトリコ）と初対面。「紳士的で自信がみなぎっていて、やるべきことはやってきたと思う。試合がより楽しみになった」と会見後には2本のベルトを肩にかけた王者とがっちり握手を交わした。

　サンティアゴは昨年3月に岩田翔吉（帝拳）、同12月には高見亨介（帝拳）に判定勝ちし、日本人王者に連勝中。過去2戦、相手の強打を封じ込めてきた“日本人キラーは「クオリティーの高さとパワー、パンチ力を見せたい。日本のボクサーにリスペクトしているが、3連勝してプエルトリコにタイトルを持ち帰る」と2本のベルトの防衛に自信をのぞかせた。対する谷口は「当日は12ラウンド36分間、サンティアゴがやりたいことをさせずに、36分間だけでいいから超えたい」と不退転の決意だ。

　勝って日本人7人目の統一王者となれば、他団体王者との統一戦も視野に入る。ただ「サンティアゴに勝つためだけにトレーニングしてきた、試合に勝つことしか今は考えていない」と自身に言い聞かせる。勝てば所属するワタナベジムとしては24年7月に王座を陥落した、元IBF世界ミニマム級王者・重岡銀次朗以来の世界王者誕生となる。同ジムの渡辺均会長は「谷口は階級を上げて耐久力も増した。考えてポイントを取れるし、判定で勝てる」と王座奪取に自信をみなぎらせる。

　試合当日はプロデビューしてからちょうど10年となる節目の日。22年4月に自身がWBOミニマム級王座の初防衛に成功して以来、3度目の後楽園ホールでの世界戦。悲願の王座返り咲きでの世界2階級制覇へ舞台は整った。

　対戦カードは以下のとおり。

　▽メインイベントWBA・WBO世界ライトフライ級タイトルマッチ12回戦―レネ・サンティアゴ（プエルトリコ）vs谷口将隆（ワタナベ）

　▽セミファイナル123・5lbs（約56・0キロ）契約10回戦―マーロン・タパレス（フィリピン）vs小国以載（角海老宝石）

　▽東洋太平洋スーパーウエルター級タイトルマッチ10回戦―緑川創（EBISU　K’s）vs加藤寿（熊谷コサカ）

　▽ミドル級8回戦―細川チャーリー忍（金子）vs黒部竜聖（ワールドスポーツ）

　▽東日本新人王スーパーフェザー級4回戦―ガレット・ジョナタン（DANGAN）vs尾上剣清（ワールドスポーツ）

　興行はU―NEXTで独占ライブ配信される。