7連続KO勝利中の村田昴　「見据えているのはその先」10・5タイトル初挑戦で“魅せて”倒す

プロボクシングWBOアジア・パシフィック・スーパーバンタム級王座決定戦   村田昴（帝拳）《12回戦》山崎海斗（六島） （ 2024年10月5日    後楽園ホール ）

ミット打ちを行う村田
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　WBOアジア・パシフィック（AP）・スーパーバンタム級1位で元アマ全日本王者の村田昴（すばる、27＝帝拳、7勝7KO）が10月5日『WHO’s　NEXT　DYNAMIC　GLOVE　ON　U－NEXT　Vol.　24』（東京・後楽園ホール）で同級2位の山崎海斗（26＝六島、9勝5KO）と同級王座決定戦に臨む。

　19日は都内の所属ジムで日本同級1位の石井渡士也（23＝RE:BOOT）と4ラウンドのスパーリングを行った。1、2回は長いリーチを生かした右ジャブを見せながらカウンターの左を打ち込み、4回には接近戦で打ち合いを展開。状態の良さを披露したが「今日は前の手を中心に戦うことがテーマだったが、まだまだ課題だらけ。相手が踏み込んできた時にもらった場面もあったので、試合までもっと集中してやっていきたい」と気を引き締めた。

　初のタイトル挑戦となる次戦は初の日本人対決。「タイトルよりそっち（日本人対決）の方を気にしている。ただ向こうの方がプロの経験は長いが、アマチュアも含めると自分の方が長い。アメリカでもやらせてもらっているし、本番の強さというか経験の差を見せたい」。アマチュア時代は全日本選手権を制覇するなど4冠を達成。21年6月には米ラスベガスでプロデビューし、3戦を“本場”で経験した自負はある。

　一時はWBA世界同級12位にもランクインしたホープ。「やっぱりタイトルは獲りたいが目標のベルトではない。見据えているのはその先。次戦は魅せる部分というか、この先を見据えた戦いをしたい」と世界挑戦への足掛かりとする。

　ここまで7戦全KO勝利のパーフェクトレコート。「みんな期待してくれていると思うし、もちろん自分は判定まで行くつもりはないです。チャンスをつくって倒しにいきたい」と連続KOを見据えた。