井上尚弥　ＷＢＳＳ初戦に自信たっぷり「すごい調子よく仕上がっている」

＜ＷＢＳＳ＆ＷＢＡバンタム級＞予備検診でポーズをとる井上尚弥（右）とパヤノ（撮影・西海健太郎）
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　ワールド・ボクシング・スーパーシリーズ（ＷＢＳＳ）シーズン２開幕戦（７日、横浜アリーナ）の予備検診が４日、東京都千代田区のホテルグランドパレスで行われ、バンタム級トーナメント１回戦のＷＢＡ世界バンタム級タイトルマッチで初防衛戦に臨む井上尚弥（２５＝大橋）、挑戦者で同級４位のフアンカルロス・パヤノ（３４＝ドミニカ共和国）ともに異常なしと診断された。

　ロシアでの抽選会イベント以来のパヤノとの再会に井上は「キャリアもあるし、やっぱりオーラがありますね」と印象を語り、今月２日の公開練習でパヤノが井上を「リスペクトしている」と話していたことを聞かされると「アマで実績もあるし、前スーパー王者でもあるので自分もリスペクトしています」と話した。

　身長は井上の１メートル６５に対し、パヤノは１メートル６４・７。１０センチ以上高かったマクドネルをはじめ、これまでは自分より身長の高い選手と戦うことが多かったが、「そんなに気にすることではない」と一蹴。「すごい調子よく仕上がっているので、自分でもどんなボクシングができるか楽しみにしている」と自信たっぷりに言い切った。

　一方のパヤノは井上の印象を問われると「いい練習ができて、いい準備ができているようだ」と警戒。リーチが井上の１メートル７１に対し、自身は１メートル６５と下回ったが、「６センチの差はこの競技では大した差ではなく、問題はない」とハンデはないことを強調していた。