大竹、穂積超え最年長王者へ　３年９ヶ月ぶり世界戦へ気合十分

ＷＢＯ世界スーパーバンタム級タイトルマッチ   （王者）アイザック・ドグボー《１２回戦》（同級６位）大竹秀典 （ 2018年8月25日    米アリゾナ州グレンデール ）

＜大竹秀典・ＷＢＯ世界スーパーバンタム級タイトルマッチ挑戦会見＞自身監修のチャンピオン豚キムチ丼を提供する大竹（撮影・会津　智海）
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　２度目の世界挑戦が決まった大竹秀典（３７＝金子）が３１日、横浜市内で会見し、国内最年長３７歳１カ月での王座奪取を誓った。初挑戦から３年９カ月、チーム体制を一新して勝負を懸ける。また、同日付でＯＰＢＦ東洋太平洋スーパーバンタム級王座を返上した。

　横浜ビールが運営する飲食店「驛の食卓」で行われた記者会見。大竹は会見後、スーツをコックコートに着替え、報道陣に自ら監修した「チャンピオン豚キムチ丼」を振る舞った。自分の職場であり、再挑戦への原点となった場所での会見は強い決意の表れ。

　「日本ではボクサーの“定年”と言われる年齢だけど、不可能を可能にするのが自分の仕事。絶対にタイトルを取って帰りたい」

　目指すは長谷川穂積の３５歳９カ月を上回る国内最年長３７歳１カ月での世界王座獲得だ。

　１４年１１月に当時のＷＢＡ王者スコット・クイッグ（英国）に敵地で判定負け。「王者との圧倒的な差を感じ、ボクシングを続けるかどうかも迷った」という大竹は週５日だった勤務を週２日に減らしてもらい、トレーナーを代え、新たにフィジカルトレーナーを招くなどチーム体制を一新した。努力と根性一辺倒から“考えるボクシング”にシフト。９連勝で２度目の大舞台に臨む。最初の挑戦から３年９カ月の時間が経過したが、「この１年はボクシングが楽しくなった」と手応えを感じている。

　中国で防衛に成功したＷＢＯ世界フライ級王者・木村翔、米国でＷＢＯ世界スーパーフェザー級王座を獲得した伊藤雅雪の活躍も「素晴らしいこと。もちろん刺激になった」と発憤材料している。

　１９戦全勝と若く勢いもあるドグボーに対し、大竹は「パンチが強くて振ってくる。自分がどれだけ小さく振っていけるかに重点を置いてやっている」と対応策を披露。“リングの職人”が無敗の王者はどう料理するか？勝利へのレシピは出来上がっている。

（大内　辰祐）

　◆大竹　秀典（おおたけ・ひでのり）１９８１年（昭５６）７月６日生まれ、福島県郡山市出身の３７歳。ほぼスポーツ経験はなかったが、２１歳の時に地元のジムでボクシングを始める。２３歳で上京し、金子ジム入会。２０１２年８月に日本スーパーバンタム級王座、１７年３月にＯＰＢＦ東洋太平洋同級王座を獲得。家族は両親と弟。身長１メートル７２、右ボクサーファイター。血液型Ｂ。