王者・尾川　大谷と同便でどや顔帰国　４歳長男に「ベルト見せたい」

羽田空港に到着し、ベルトを巻きながら笑顔をみせるＩＢＦ世界スーパーフェザー級王者の尾川
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　ボクシングのＩＢＦ世界スーパーフェザー級新王者となった尾川堅一（２９＝帝拳）が１２日早朝、羽田空港着の航空機で、試合が行われた米ネバダ州ラスベガスから帰国した。ロサンゼルスからの航空機は、ＭＬＢエンゼルス入団を発表し、同じくこの日帰国した大谷翔平と同便。到着するまで気がつかなかったそうだが、到着ロビーではすぐに立ち去った大谷とは対照的に、赤いベルトを腰に巻き、どや顔でポーズを決めた。

　王座決定戦はテビン・ファーマー（米国）に２―１の判定勝ち。リングアナウンサーが勝者のコールを「ケンイチ」ではなく「ケニチ」と発音したため、次の「オガワ」が聞こえるまで勝ったかどうか分からなかったという。「２―１の判定に慣れていなくて…。あとで映像を見たら、普通の試合で勝ってうれしいという表情だったと思う。でもベルトが来た時に抱きしめて、こうやって記者さんに集まってもらって実感が沸く感じ。安心感が強かった」と喜びをかみしめた。

　試合については「初回からプレッシャーをかけたことが全体的な勝利につながったと思っている。右を効かせて相手をビビらせて、いい試合はできた。倒したかったですけど」と振り返った。控え室では日本にいる長男・豹（ひょう）くん（４）にテレビ電話で報告。「ベルトを見せたら“かっこいい”と言ってた。早く実際に見せたい」と顔をほころばせた。

　今後は世界的にも層の厚いスーパーフェザー級で防衛を目指していくことになる。「これ（ベルト）を持っていることでスタートには立てたと思う。これから（フランシスコ）バルガス、（ミゲル）ローマン、（ＷＢＣ王者のミゲル）ベルチェルトと戦っていけたらいい。来年を世界チャンピオンとしてスタートできる。自信をつけて練習して、年３試合こなせるつい体をつくりたい」と抱負を述べた。試合どころか海外へ行くのも今回が初めてだったが「ラスベガスを経験したので（日本も海外も）どっちでも戦える。（帝拳ジムの本田明彦）会長には“次もラスベガスでいいです”と言えたぐらいに腹が決まっている。あとは強くなるだけ。来年は強くなってＫＯしたい」と意気込んだ。