∨１２の山中 快勝に「気持ちよく戦えた」「プレッシャーが強くしてくれる」
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プロボクシングの世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）バンタム級タイトルマッチ１２回戦は２日、両国国技館で行われ、王者・山中慎介（３４＝帝拳）が挑戦者で同級６位のカルロス・カールソン（２６＝メキシコ）に７回５７秒にＴＫＯ勝ち、同王座の１２試合連続防衛に成功。元世界ボクシング協会（ＷＢＡ）ライトフライ級王者・具志堅用高（協栄）が持つ日本歴代最多の１３にあと１とした。
山中との一問一答は次の通り。
――全て左で５度倒した。
山中「序盤は体重が乗り切らなかったところもあったが、タイミングは合っていた。その後のクリンチワークも良くなかったけど、セコンドがジャブを指示していたので、最後のラウンドは右のジャブがいい状態になって、左へ持っていってフィニッシュできた」
――距離感は最初から合っていた。
「ジャブも届く位置だった。ラウンドを重ねるごとに良く出た。何度も経験してるけど、１ラウンドの動きはあれでいいのかというのがあった。もう少しキビキビ動かないと、と毎回思う」
――相手の右ももらっていた。
「行き過ぎた。後先考えずにが、悪いところで出た。近い距離では気をつけないと。もう少しうまく対処できたなと思うのがあった」
――インパクトある試合をしたいと話していた。
「相手があってのこと。インパクトを与えられたか分からないけど、感じてくれたらと思う。前回は倒し倒され（の試合）で、悪いところも出た。今回は今回で試合を組んでもらって、お客さんが喜んでもらえたらうれしい。前回は長谷川（穂積）さんと一緒（の試合）だったけど、今回は一人だけど、これだけ会場を埋めてくれた。気持ちよく戦えた。日本でやっているありがたさを感じた」
――１人で世界戦というのはプレッシャーがあったか。
「プレッシャーは毎回感じている。それは仕方ない。でもプレッシャーがなければ、やっている意味がない。こういうのは現役生活をやっていないと分からない。毎回期待に応えようというプレッシャーが自分を強くしてくれている」
――ボディーも効いていた。
「しっかり下が当たれば上につながると分かっていた。ボディーストレートは意外と当てやすいと思った。少なかったですけど、あの距離、相手だと左ストレート中心のボクシングでよかった」
――ジャブは出し方とかを意識したのか。
「結局は左につなげるため。ジャブに反応してなかった。ジャブから勢いをつけられて、最後のフィニッシュにつなげられた。自分だけでは分からなくて、セコンドがカバーしてくれてありがたい」
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