ジョシュア時代の到来なるか 来年４月に元王者クリチコとの防衛戦
米国のボクシングサイト「ボクシング・シーン・ドットコム」は６日、プロボクシングのＩＢＦ世界ヘビー級王者アンソニー・ジョシュア（２７＝英国）が、同級元王者のウラジミール・クリチコ（４０＝ウクライナ）と来年４月２９日（日本時間３０日）に防衛戦を行うと伝えた。会場は英国のウェンブリー・スタジアム。この一戦には空位のＷＢＡとＩＢＯの王座も懸けられるという。
ジョシュアは１０日（日本時間１１日）にエリック・モリーナ（３４＝米国）との２度目の防衛戦を予定。これをクリアするといよいよビッグマッチを迎えることになる。会場は収容８万人を超えるウェンブリー・スタジアム。ホームの大きな声援を背にしながらウクライナの巨人クリチコの挑戦を受けることになる。この一戦が「ジョシュア時代の到来」、そして「クリチコ時代の終焉」となるだろうか。
もちろん、クリチコも王座返り咲きに燃える。昨年１１月、タイソン・フューリー（２８＝英国）に判定で敗れ、ＷＢＡとＷＢＯのほか、９年以上も守り続けたＩＢＦの王座も失った。再戦がセットされたが、フューリーに健康上の問題があるとして、２度に渡り延期。結局、フューリーはＷＢＡとＷＢＯの王座を返上した（ＩＢＦは昨年１２月に剥奪）。４０歳（来年３月には４１歳）という年齢に加え、１年以上も実戦を離れていることも気になるが、クリチコには兄ビダリとともに長年ヘビー級をけん引してきた意地もある。まだまだ引導を渡されるわけにはいかない。
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