比嘉 ＫＯ勝ちで初防衛に成功 セコンドに感謝「自分だけだったら負けていた」
ボクシングの東洋太平洋フライ級タイトルマッチ１２回戦は５日、東京・後楽園ホールで行われ、王者・比嘉大吾（２１＝白井・具志堅）が挑戦者の同級２位フェリペ・カゴブコブＪｒ（２７＝フィリピン）に４回２分５５秒ＫＯ勝ちして初防衛に成功。プロデビューから１１試合連続ＫＯ勝利を収めた。カゴブコブＪｒは１４戦６勝（２ＫＯ）３敗５分け。
比嘉は１回、いきなり右ストレートを相手の顔面に打ち込む順調な立ち上がり。しかし、「あれで上だけ狙いすぎて単調になった」と反省したように手数が減り、自身より身長の低い挑戦者に頭をつけられてボディーを狙われた。しかし、ラウンド間に野木丈司トレーナーからボディー攻めを指示され、４回に右ボディーの連打でダウンを奪うと、最後は右ストレートで倒してカウントアウト。野木トレーナーは「力んで珍しく狙いが単調になったが、強弱をつけて上下に（パンチを）散らせた。指示どおり修正できたのはたいしたもの」と評価した。「（連続ＫＯを）意識していないといったらウソになる。それがちょっと悪い方向へ行った」と言う比嘉も「自分だけだったら負けていた。ボクシングはラウンド間にセコンドへ戻るスポーツ。そこがありがたい」と感謝した。
現在、ＷＢＣフライ級で３位にランク。比嘉の憧れでもある４階級制覇王者ローマン・ゴンサレス（ニカラグア、帝拳）が返上した同級王座は１位ナワポーン（タイ）と２位エルナンデス（メキシコ）が決定戦を行う見通しで、比嘉陣営は勝者への挑戦を目指す。元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者の具志堅用高会長は「私の現役のときより強い。こんなパワーはなかった」と愛弟子を称え、「年内の世界戦は決まらなかったけど、来年早々には挑戦させたい」と話した。
