長谷川5・9復帰戦　無敗“壊し屋”と対決「強くなるために」

復帰戦の発表会見に臨むボクシング元世界２階級制覇の長谷川と真正ジム・山下会長（左）

ノンタイトル・フェザー級１０回戦 元ＷＢＣ世界２階級王者・長谷川　ＶＳ　ＷＢＣ世界Ｓバンタム級９位ＩＢＦ同１２位・ガルシア

（5月9日 神戸市立体育館）
　ボクシング元世界２階級制覇の長谷川穂積（３４＝真正）が５月９日、神戸市立中央体育館で無敗の世界ランカー、オラシオ・ガルシア（２４＝メキシコ）と対戦することを発表した。昨年４月のＩＢＦ世界スーパーバンタム級タイトルマッチでマルチネスに７回ＴＫＯで敗れて以来の復帰戦でＫＯ率７割超を誇る“壊し屋”と拳を交える。

　ブランクがありながらハードルを高くした。力がある世界ランカーとの対戦にこだわった理由を長谷川は「強くなるためには負けるかもしれない相手とやるのが一番」と説明。相手が強ければ強いほど燃えるという理屈で復帰戦は“慣らし運転”という定説を打ち破るマッチメークになった。

　ＷＢＣ世界バンタム級を１０度防衛した長谷川も３４歳。３階級制覇に失敗した前回の敗戦と同様に進退問題は避けて通れないが、この日は「（負けても引退は）今は考えていない」と語り「僕のボクシングができれば、何もやめる必要はない」と現役へのこだわりも口にした。「“やっぱり長谷川は強いな”と思わせたい」。周囲も自分も納得する勝利を追い求め、リングに上がる。