西岡“小次郎”ＬＡ巌流島「必ず勝つ」そしてジム開く

Ｖの字となった噴水をバックにポーズを決める西岡

ＷＢＣダイヤモンド・ＩＢＦ・ＷＢＯ世界スーパーバンタム級王座統一戦 西岡利晃ＶＳノニト・ドネア

（10月14日 米カリフォルニア州カーソン　ホーム・デポ・センター）
　西岡利晃が１１日、米ロサンゼルス市内で行われた会見に臨み、引退後に国内にジムを開くことを明言した。宮本武蔵になりきるドネアが“巌流島の決闘”と位置づけた王座統一戦に臨む小次郎・西岡。勝てば、ＷＢＣダイヤモンド、ＷＢＯ、ＩＢＦに加えて、米リング誌のベルトも手に入る。近い将来に迎える“第二の人生”に向けて、過去最強の難敵を自慢の左ストレートで斬る。

　ドネアとの対面を避けるため、時間を空けて行われた試合２日前の記者会見。西岡は引退後の人生設計について初めて口を開いた。外国人メディアから質問されると「日本でボクシングジムをやります」と言い切った。約９０００キロ離れた日本から来た日本人記者３０人も初めて耳にするプランだった。

　帝拳ジムの浜田剛史代表によると、０４年３月に４度目の世界挑戦に失敗した後、本田会長から引退してジムを開くことを勧められていたという。ドネア戦がラストマッチとなる可能性がある中、今年に入って美帆夫人と長女・小姫ちゃんが住む尼崎市内に一戸建てを構えた。現役生活では東京での単身赴任が続いただけに、新たな人生はマイホームから“仕事場”に通うのが理想。愛弟子の西岡のジム設立計画に協力的な姿勢を示す本田会長は、本家の傘下となる「尼崎帝拳」のジム名に軽くうなずいた。

　ドネアに勝てば、ジムの看板には「３団体統一王者」の文字が光る。さらに、今回はボクシング界で最も歴史と権威のある「リング誌」が認定したベルトも懸かっているだけに、４本のベルトが飾られることになる。勝つか負けるかの一発勝負。結果はジム経営にも大きく影響すると言っても過言ではない。西岡は「これ以上大きい試合はない。集大成としてボクシングをやり尽くすつもりで練習をしてきた。判定でもＫＯでも必ず勝つ」と力強く宣言した。

　西岡に遅れること３０分。ドネアは身長２メートルほどのボディーガード３人に囲まれながら会見場に現れた。４階級制覇王者でありながら、低姿勢で最後まで笑顔を振りまいていたドネアに対し、本田会長は「本当にいいやつだ。リング上でも最後までいいやつでいてくれないかな」とつぶやいた。「最後までいいやつ」の言葉には、もちろん西岡の勝利を願う気持ちが込められている。そんな会長の期待も裏切るわけにはいかない。「一瞬たりとも気を抜かず、集中して自分のプランを遂行する」。こん身の左ストレートを武器に“巌流島の決闘”を制す。