【ROOKIES　猛虎ファイル】ドラ5石黒(1)　投手を見据えて捕手で勉強

藤里スポーツ少年団時代に捕手も務めた石黒（本人提供）
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　ドラフト5位・石黒佑弥投手（22＝JR西日本）は最速152キロを誇る本格派右腕だ。小、中学時代に土台を築くと、星城（愛知）3年夏の愛知大会2回戦で石川昂弥（現中日）擁した同年の選抜優勝校・東邦を破って一躍、注目を集めた。社会人のJR西日本では人生初の全国舞台でも物おじせぬマウンド度胸を発揮。着実に成長を遂げ、評価を高めてプロ入りに至った右腕の軌跡をたどった。　（八木　勇磨）

　【小学時代】佑弥は、藤里小1年時に入団した「藤里スポーツ少年団」で野球と出合った。同少年団は野球の他に、サッカー、ソフトボール、駅伝などさまざまなスポーツとふれ合い、団員同士の交流を深めることを目的とする。佑弥も野球だけではなく、いろいろな競技と接することで、体を動かすことの楽しさを覚えていった。

　野球の指導者は松岡好信さん（60）だ。低学年時はほとんど試合をせずに、ゴロを捕る練習をしたり、たまには皆でゴミ拾いをしたり…。「最初は皆で“集まること”が目的でしたね」と懐かしむ。学年が進むにつれて試合も行うようになり、佑弥は主に捕手を務めた。強肩という特長もあったが、投手で大成するという見通しがあった松岡さんの真意はこうだ。「捕手をやると投手の気持ちも分かる。“勉強しろ”という思い」。練習で打撃投手を務めることはあったが、試合では正妻を託された。本格的に投手の練習を始めたのは6年生の夏、最後の大会が終わった直後から。松岡さんは「まだ体が出来上がっていない。今、投手で無理させるよりも、これから先、毎日野球をやる時が来る」と、成長期にあった佑弥の体のことを一番に考えた。

　佑弥が中学に進学する際「ボーイズに入りたい」とせがんだ時も、松岡さんは断固として反対した。「硬式より負担の少ない軟式の方がいい」と松岡さん自ら家族を説得。恩師の熱い思いに佑弥も納得し、校長先生直々に野球部への勧誘があり、2歳上の兄・雅季さんも在学していた地元の宮田中へと進んだ。

　※【中学時代】へ続く

　▽石黒　佑弥（いしぐろ・ゆうや）プロフィル

　☆生まれ＆サイズ＆投打　2001年（平13）6月20日生まれ、愛知県江南市出身の22歳。1メートル80、85キロ。右投げ右打ち。

　☆球歴　藤里小1年から藤里スポーツ少年団で野球を始め、宮田中では投手兼捕手。星城では1年から登板。3年夏は愛知大会2回戦で石川昂弥（現中日）を擁し、センバツVの東邦を8回3失点に抑え、打っても石川から3ラン。8回コールド勝ちし8強入り。

　☆持ち球　直球、カーブ、カットボール、スライダー、フォーク。

　☆家族構成　両親、2歳上の兄。

　☆憧れの選手　同い年の佐々木朗（ロッテ）、宮城（オリックス）ら。「第一線で活躍しているので、そこに追いつきたい」

　☆座右の銘　「ちりも積もれば山となる」「七転び八起き」

　☆好きな芸能人　お笑いコンビのチョコレートプラネット。

　☆好きな電車　N700系（新幹線）。