山本憲二　日本人トップの７位「自信になる」びわ湖毎日マラソン

びわ湖毎日マラソン （ 2019年3月10日    滋賀・皇子山陸上競技場発着 ）

日本人トップの７位でゴールした山本憲二
Photo By 共同

　２０２０年東京五輪のマラソン代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」（９月１５日開催）シリーズ最終戦とドーハ世界陸上（９〜１０月）選考会を兼ねた「びわ湖毎日マラソン」（スポニチ後援）は１０日、滋賀県大津市の皇子山陸上競技場を発着点とする４２・１９５キロで行われ、山本憲二（２９＝マツダ）が２時間８分４２秒で日本人トップの７位に入った。山本はすでにＭＧＣ出場権を獲得していた。Ｓ・ブナスル（２８＝モロッコ）が２時間８分４２秒で優勝した。

　山本は、先頭集団でレースを進め、３０キロ過ぎからは先頭に出る場面もあった。最後はブナスルら外国人選手に離されたものの、レース後は「練習の成果が出たと思う」と納得の表情。これまで１度もマラソンで先頭に出たことがなかったといい「仕掛けをしてみたいと思い仕掛けてみました。世界との差を感じることができたので、しっかり練習していきたい。今まで仕掛ける勇気がなかった。いい経験ができたと思う」と振り返った。９月のＭＧＣに向けては「日本人トップを取れたってことは自信になる。昨年、地元（広島）で震災があって明るいニュースが届けられてなかったので、こういう形で、ＭＧＣでもいいニュースを届けられたらいいなと思う」と誓っていた。

　山本は、東洋大３年時に箱根駅伝デビューし、最終１０区で区間賞。４年時は３区で区間２位と好走し、マツダに入社した。実業団では相次ぐケガに悩まされたが、昨年の東京マラソンで２時間８分４８秒をマークし、ＭＧＣの出場権を獲得していた。