元大関・照ノ富士　３５４日ぶりの白星　序二段での勝ち越しは「全く考えていない」

大相撲春場所初日 （ 2019年3月10日    エディオンアリーナ大阪 ）

＜大相撲春場所初日＞元大関の照ノ富士（左）は若野口を下し５場所ぶりの本場所出場を白星でスタート（撮影・長嶋　久樹）
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　元大関の照ノ富士（２７＝伊勢ケ浜部屋）が再出発を白星で飾った。史上初めて元大関として序二段の土俵に上がり、若野口をはたき込みで下した。立ち合いで右を差しながら押し込み、すぐに左を差して前に出る。相手がくらいついたところを右で上から圧力をかけ、土俵にはいつくばらせた。

　「緊張しますね。久しぶりの土俵だったので緊張はありました。不思議な気持ち。（こういう感情は）初めて感じた」と十両だった昨年春場所１１日目以来、３５４日ぶりの白星に感慨深げ。

　手探り状態での本場所復帰だった。１７年夏場所で優勝次点の１２勝を挙げたが、その後は両膝のケガで１０場所連続で負け越し。昨年春場所で十両に陥落し、６月に膝の手術を受けた。さらに糖尿病も患い、昨年名古屋場所から４場所も全休が続いてた。

　「稽古？取ってないです。本当に筋力トレと胸をたまに出しているくらい」。今場所の出場の決断も大阪入りしてからと急だった。「（稽古で）胸を出してみて、それで決めた」。しかし、本調子にはほど遠いコンディション。「（伊勢ケ浜）親方の言う通り、今の感じの稽古では（結果を出すのは）無理なので。まだ（稽古を）始めたばかりだから、ちょっとずつ上げていこうと。今場所で終わりではなく、１年間を見てみようという気持ちがありますね」

　潜在能力からいえば序二段なら圧倒的な力の差があるはず。しかし、ケガの心理的な影響もあり、結果は二の次。「（勝ち越しは）全く考えていないです。とりあえず出てみて、不安感をなくしたかった」

　現在は膝の治療と並行しながら少しずつ体を動かし、状態を上げようとしている。「（以前は）普通に歩くというのが厳しかった。でも人前では、辛さは見せられへんから」と関西弁を交え現状を明かした。取組前後には観客席から「照ノ富士！！」と声援が何度も飛んだ。

　「うれしいものですよ。（幕内の）結びまで取ってるのもありますからね」とファンの後押しに感謝していた。