サンウルブズ　４季目黒星スタート、ミス連発で逆転負け

＜サンウルブズ・シャークス＞突進するサンウルブズのツイ＝左（ＡＰ）
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　スーパーラグビー参入４季目の日本のサンウルブズは１６日、開幕節でシャークス（南アフリカ）と対戦し、１０―４５で黒星スタートとなった。前半は一時リードする時間帯もあったが、セットプレーの劣勢をはね返せず、計６トライを許して完敗。厳しい幕開けとなった。

　ペナルティーは１６を数え、ハンドリングミスも１５。プレッシャーや自滅でリズムをつかめず、相手が得意とするセットプレーに持ち込まれて完敗。今季からチームに加入した途中出場のプロップ山下は「シャークスのフィールドで戦ってしまった」と完敗を認めた。

　３点を追う前半８分には、今夏に日本代表資格を取得見込みで南アフリカ出身のＣＴＢゲイツが一時逆転のトライ。３７歳のロックのトンプソン、ＳＯパーカーら個人で光った選手はいたものの、チームとしては未熟さを露呈する８０分間だった。

　Ｗ杯を控える日本代表候補の主力は、現在東京で合宿中。合流は３月下旬になる見込みで、それまでは現メンバーで戦わなければいけない。２３日の次節は国内開幕となるワラタス戦（秩父宮）。共同主将のミラーは「東京で頑張りたい」と声を絞り出した。