鈴木、ハーフで日本人３人目の７分台　フルでの“２０分切り”見えた！

第７３回香川丸亀ハーフマラソン大会 （ 2019年2月3日    丸亀市・香川県立丸亀競技場付属コース ）

女子で日本歴代３位となる１時間７分５５秒で２位に入った鈴木
Photo By 共同

　女子はリオ五輪５０００メートル代表の鈴木亜由子（２７＝日本郵政グループ）がハーフマラソン日本女子歴代３位の１時間７分５５秒の好記録で２位に食い込んだ。初めてのハーフで、日本人女子として１３年ぶりの１時間７分台。既に出場権を得ている９月の２０年東京五輪代表決定レース「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」へ向け、弾みをつけた。

　理詰めの練習でコツコツと実力を蓄えてきた国立大出身の頭脳派ランナー・鈴木が、ゴールした瞬間に自分の目を疑った。

　「アッ！７分台出たんだって感じでした。練習からはこのタイムは想像していなかったので」。５キロを１６分２〜１１秒のペースで淡々と走る。残り２キロからのスパートで優勝したサイナに後れを取ったが、日本人３人目の７分台を叩き出した。

　初マラソンだった昨年８月の北海道マラソンを２時間２８分３２秒で制してＭＧＣ出場権を獲得した。１月に左足甲の疲労骨折を発症してからわずか７カ月。痛みを抱えながらの快挙だった。今大会は、地元・愛知の優勝に最終９区１０キロで貢献した先月１３日の全国都道府県対抗駅伝からの転戦。合宿など仕上げを意識した特別メニューは挟まず、調整途上でまたも快走を見せた。

　同日に行われた別大毎日マラソンを視察していた日本陸連の瀬古利彦・マラソン強化戦略プロジェクトリーダーも鈴木の快走に歓喜する。「そうそう出るタイムではない。彼女は日本では３本の指に入る選手。当然五輪代表でも不思議ではない」としたうえで「２時間２０分切る力があるという証です」とＭＧＣでの快走に期待した。

　次走は１７日の青梅マラソン（３０キロ）。３月の東京マラソンを選択する選手も多い中、駅伝から１０キロ単位で距離を延ばし、独自の脚づくりを展開。低迷する日本女子マラソン界に、待望のヒロイン候補誕生の予感が漂っている。

　◆鈴木　亜由子（すずき・あゆこ）１９９１年（平３）１０月８日生まれ、愛知県豊橋市出身の２７歳。中学ではバスケットボール部に所属も、２、３年時に全国都道府県対抗女子駅伝で区間賞。進学校の時習館高で本格的に競技を始め、名古屋大４年時の１３年ユニバーシアード大会（カザン）１万メートル優勝。日本郵政グループ入りし１６年リオ五輪出場も５０００メートル予選落ち。初マラソンだった昨年８月の北海道マラソンで２時間２８分３２秒で優勝。１メートル５４、３９キロ。