スーパーボウル　ＭＶＰはＷＲエデルマン　故障と処分のどん底からの栄光

ＭＶＰに選出されたペイトリオッツのＷＲエデルマン（ＡＰ）
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　第５３回ＮＦＬスーパーボウルのＭＶＰには１０回のレシーブで１４１ヤード（平均１４・１ヤード）を獲得し、ペイトリオッツの決勝ＴＤにつながる貴重なキャッチもマークしたＷＲジュリアン・エデルマン（３２）が選出された。

　スーパーボウルでＷＲがＭＶＰに選出されたのは２００９年のサントニオ・ホームズ（スティーラーズ）以来、１０年ぶり史上７人目。ペイトリオッツのＷＲで受賞したのは２００５年のディオン・ブランチ以来、２人目となった。

　守備陣からの選出の可能性もあったが、随所でＱＢトム・ブレイディー（４１）のターゲットとなってプレーをつないだことが高く評価された形。エデルマンは「精神的にも肉体的も疲れたけれど、今は夢のようだ」と喜びを爆発させた。

　ブレイディーとは対照的にここ数年は“どん底”に突き落とされていた。２０１７年のプレシーズン・ゲームで右膝の前十字じん帯を断裂し、このシーズンは全休。今季に復帰したが、今度は薬物規定違反で開幕から４試合の出場停止処分を科せられた。復帰したのは昨年１０月５日のコルツ戦から。ところが１０月２７日にピッツバーグでシナゴーグ（ユダヤ礼拝所）での銃乱射事件で１１人が死亡すると、これまであまり主張していなかったユダヤ系米国人の１人として哀悼の意を示した。

　それでも「何事も信じることだ」とエデルマンは信念を貫いてプレー。レギュラーシーズンで出場した１２試合でチーム最多の８５０ヤードをレシーブで獲得した。

　２００９年のドラフトでは最終７巡目（全体２３２番目）に指名された１メートル７８という小柄なレシーバー。昨季のスーパーボウルは故障のために試合を見るだけだったが、今季は再びブレイディーのメーン・ターゲットとなって“どん底”から“頂点”にたどりついた。