白鵬　春巡業初日に幕内トーナメントＶ　夏場所復活向け吉兆

幕内トーナメント決勝、御嶽海（左）を上手投げで下す白鵬
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　大相撲の春巡業が１日、三重県伊勢市の伊勢神宮で始まった。昨秋から不祥事が続いた相撲界。支度部屋前には「別行動を一切認めません」と張り紙で注意喚起もあった。その大事な出発点で主役を演じたのは、復帰した横綱・白鵬（３３＝宮城野部屋）だった。

　７５００人の観衆の前で鶴竜とともに奉納土俵入り。用意された雪駄が小さ過ぎるとみるや、長い参道をはだしで引き揚げた。日本有数のパワースポットの御利益を直接肌で感じつつ、さりげなく左足親指の回復もアピールした。

　幕内上位１６人によるトーナメントでは準決勝では小結・千代大龍を裾払い。決勝戦は上手投げで御嶽海を退けた。北の湖と並ぶ史上１位、５度目の優勝。「久々ですから、うずうずしていた。いいスタートが切れた」。存在感は際立っていた。

　吉兆でもある。過去４度のトーナメントＶ直後の夏場所は、３度優勝。しかも、そのうち２度は全勝だった。復活Ｖを狙う夏場所へ、白鵬にとって格好のデモンストレーションになった。