宇津木ジャパン　世界一へ小刻み継投導入　８月ソフト女子ＪＣ

記者会見でポーズをとる、ソフトボール日本代表の（左から）勝股美咲、山田恵里、宇津木麗華監督、上野由岐子
Photo By 共同

　８月に群馬県高崎市で開催されるソフトボール女子の国際大会「ジャパンカップ」（スポニチ後援）の記者会見が２７日、都内で開かれた。１０回目の記念大会は日本、米国、カナダ、オーストラリアの世界上位４カ国が集結。最高レベルの大会に向け、宇津木麗華監督は「新しいことを試したい」と話し、投手陣を打線に組み込む新戦術投入を示唆した。

　先発選手が交代しても一度だけ再出場が可能なのがソフトのルール。だが、守備位置を兼ねることもできるＤＰ（指名選手）で打順に名前を連ねれば、守備変更として何度でも登板できる。指揮官は投手陣に打撃練習時間をつくっていることも明かした。

　ワンポイントを含めた継投が狙いだが、昨季日本リーグで最多勝投手でありながら本塁打、打点の２冠を獲得した藤田倭（２６＝太陽誘電）らタレントはそろう。０９年には日本リーグで打撃にも挑戦した上野は「面白い継投ができるかも」とやる気満々だった。

　▼指名選手（ＤＰ）　ベンチ入り人数の少ない（五輪１５人、世界選手権１７人）ソフトボール独特の制度。打撃専門の指名打者（ＤＨ）と同じで先発時の打順を変えることはできないが、試合中に守備を兼ねることができる。また、最初から打順に入っていない守備専門選手（ＦＰ）以外のポジションに就くことも可能。守備位置がなくなった選手は打撃専門選手（ＯＰＯ）と呼ばれる。この交代は通常の守備変更扱いで、何度でも繰り返すことができる。