松山　男子メジャー初制覇射程！２打差３位で最終日へ

[ 2016年4月11日 05:30 ]

マスターズ第３日

（4月9日米ジョージア州オーガスタ　オーガスタ・ナショナルＧＣ＝７４３５ヤード、パー７２）
　　５位から出た松山英樹（２４＝Ｌ　ＥＸＵＳ）は３バーディー、３ボ　ギーの７２で回り、通算１アンダー、２１５で３位に浮上し、首位との差を３打から２打に縮めた。最終日は８５、９３年大会の覇者ベルンハルト・ランガー（５８＝ドイツ）と最終組の１つ前の組で回り、日本男子初のメジャー制覇を目指す。昨年優勝のジョーダン・スピース（２２＝米国）が７３と落としながら通算３アンダーで首位を守った。

　メジャータイトルが手の届くところにある。連日、強風が吹くオーガスタでただ一人３日間オーバーパーなし。堅実なゴルフで２打差の３位に付けた松山は「この位置は悪くない。明日伸ばして優勝目指して頑張りたい」と力を込めた。

　パー５の２番と８番はいずれも２オンに成功してバーディー。１４番では「入っていなかったら１０メートル以上オーバーしていた」と苦笑いする８メートルの下りのバーディーパットを沈めて通算３アンダーに伸ばすなど一時は首位に１打差まで迫った。１６番は今大会初の３パットを打ち、１７番は第２打をグリーン奥にこぼして連続ボギーで失速したが「上がり３ホールで２つのボギーを打って残念な結果になったけどチャンスはある」と前を向いた。

　「パーオンできたのが昨日までと違う」。ショットが復調しパーオン率は７７・７８％（２位）、フェアウエーキープ率は７１・４３％（１２位）を記録した。パット数は３４（４３位）。カラーからパターで打った１５番のイーグルトライで「難しさで緊張してうまくストロークができなくなった」とグリーン上に不安はある。それでも手応えは大きい。

　前日に続き日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）の青木功会長（７３）が見守った。松山はメンバー登録をしていないが、日本ツアーのことは気にかけている。「日本の男子ツアーは女子ツアーに比べて人気がない。ここで僕が優勝すれば見方が変わると思う。そのために頑張りたい」と国を背負う決意を口にした。

　１３年４月のプロ転向会見では「メジャーは４つある。全部勝ちたい」と宣言した。３年を経て、４つある夢の一つが実現しようとしている。

　マスターズで首位と２打差以内で最終日を迎える日本人は、２打差の６位だった８６年の中嶋常幸（最終成績は８位）以来２人目。「優勝争いでは平常心を保つのは難しいと思うけど、少しでも落ち着いてやれたらいい」。歴史を変えるため残り１８ホールに挑む。

　▽中嶋常幸の８６年マスターズＶＴＲ　日本男子初のメジャー優勝を目指し、スコアが動くとされる“ムービングデー”の第３日は首位と２打差の３位からスタート。４バーディー、３ボギーの７１で首位と２打差の６位と踏ん張り、優勝に望みをつないだ。最終日は２バーディー、２ボギーで７２とスコアを伸ばせず、通算４アンダーの８位で終戦。それでも、日本人としては初めて通算アンダーパーで４日間を終え、「収穫があり、有益な４日間だった」と語った。