松山に続け！岩田３差発進　ショット復調へ手応え

第１ラウンド、10番でティーショットを放つ岩田寛

米男子ゴルフツアー　ＡＴ＆Ｔペブルビーチ・プロアマ第１日

（2月11日 米カリフォルニア州ペブルビーチ　モントレー・ペニンシュラＣＣ＝６８６７ヤード、パー７１）
　３コースで第１ラウンドが行われ、岩田寛（３５＝フリー）はモントレー・ペニンシュラＣＣを７バーディー、２ボギーの６６で回り、首位と３打差の１２位と好発進した。６３をマークしたチェズ・リービー（３４＝米国）が単独首位に立った。今大会は予選ラウンドを３日間実施する。前週のフェニックス・オープンで米ツアー２勝目を挙げた松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）や腰痛の石川遼（２４＝ＣＡＳＩＯ）は出場していない。

　肩の痛みを抱えながら岩田が好発進だ。首位と３打差で第１ラウンドを終え、「もうちょっと行けたなというのもあるし、こんなものかなというところもある」と、まずまずといった表情を見せた。

　開幕前日から左肩付近に違和感を感じており、「自分が思った通りに動かないというか、硬い感じがする」とこの日も痛み止めを服用してのプレー。スタート前の練習場では左へフックするようなショットが頻発したが、本番ではしっかりと修正した。出だしの１０番はフェアウエーからの２打目を３Ｗでピン手前３メートルのイーグルチャンスに乗せた。イーグルパットこそ入らなかったものの、２パットのバーディーで滑り出すと、続く１１番ではピン右手前から４メートルを沈めてスコアを伸ばした。後半の１番ではグリーン左からのアプローチをパターで直接沈めてバーディー。ショットとパットがかみ合った。

　最近はショットに悩んでいた。３週前のキャリアビルダー・チャレンジの練習日には「（状態は）２％」とうなだれていたほどだ。だが、この日は「５０％くらい」と急浮上。数字こそ控えめだが、先週は試合出場がなかったため練習に時間を割き、「見えてきたものは多少ある」と復調へ手応えを得た。フェアウエーキープ率は９２・３１％で１０位、パーオン率も７７・７８％で１６位と高い数字を記録している。

　今大会は３コースを使用し、プロアマ形式で予選ラウンドを３日間行う変則的なルールを採用している。第２ラウンドはペブルビーチ・リンクスを回るが、「普通に回るだけ」と気負いはない。先週は東北福祉大の後輩にあたる松山英樹が米ツアー２勝目を挙げた。今度は先輩が続く番だ。