松山「ふがいない」４バーディー奪取も３ボギー…通算８アンダー終戦

最終ラウンドの７番、カモメを背にコースを歩く松山

ＵＳＰＧＡツアー　第１４４回全英オープン最終日

（7月20日 英国セントアンドリュース・オールドコース＝７２９７ヤード、パー７２）
　当初の予定より１日遅れて最終ラウンドが行われ、松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）は４バーディー、３ボギーの７１で回り、通算８アンダーの２８０で大会を終えた。

　悲願のメジャー初優勝はならなかった。５日間に及んだ長い戦いを終えた松山は「長かった」と疲労感をにじませ「優勝を目指してきているので、この位置で終わるのは悔しいし、ふがいない」と顔をゆがめた。

　５打差を追いかけた最終ラウンド。前半からスコアを伸ばした。１番パー４、１メートルに付けてバーディー発進した。５番パー５は残り２３０ヤードの左セミラフからピン奥５メートルに２オン。イーグルパットは外れたが、楽々バーディーだ。７番は１打目をアイアンでグリーン手前に運ぶと、１・５メートルに寄せてバーディー。１０番では第２打をウエッジでピン５０センチに付けて“お先に”カップに沈めて首位と１打差まで迫った。

　しかし、１２番で８メートルから３パット。１５番は２オンできず長いパーパットを外した。１６番は第２打がグリーン左手前のバンカーへ。１度で脱出したものの、傾斜でグリーンをこぼれ落ち、連続ボギーで失速。「途中まではうまくいった。１０番までにどれくらい伸ばせるかが勝負だと思っていた。１１番以降は少し残念な結果になった」と嘆いた。

　前日の第３ラウンドは１つスコアを伸ばしたが、順位を落とし「感覚は良くない感じはあったが、それなりにチャンスは多かった。きのう、おとといと入っていたようなパットが入らなくて残念だった」と振り返った。

　２番で幸先よく５メートルのバーディーパットを沈めたが、７番で１メートルを外すなどチャンスを逃す展開が続いた。パーオン率は８９％とこの３日間で最も高い数値だったが、計３２パットを要した。

　１７番パー４では第２打をグリーン左のバンカーへ入れた。７８年第３ラウンド、首位を走る中嶋常幸が打ち込んで脱出に４打を要し「９」を叩き優勝戦線から脱落したことから「トミーズバンカー」と呼ばれる。その難所からの第３打はバンカーの顎に当たり１度で脱出できずボギー。首位との差は５に広がった。

　「５、６アンダー、それよりもっと伸ばせれば、面白い位置に行けると思う。自分が伸ばせばチャンスはある」と諦めない姿勢を示していた。しかし、その差が最後まで重くのしかかった。