北島２年ぶり代表復帰目指し１００メートル平泳ぎ２位で決勝へ

予選タイムを見る北島

競泳日本選手権第１日

（4月7日 東京辰巳国際水泳場）
　男子１００メートル平泳ぎ、準決勝の第１レースをトップで泳ぎ終えた３２歳の北島は第２レースのタイムが映し出される電光掲示板をじっと見つめていた。

　千紗夫人が昨年５月に生まれた長女と観戦に訪れたレース。全体２位で、８日の決勝進出が決まると表情はぐっと引き締まった。「決勝はうまく泳ぎにいくのか、攻めていくのか。これを見る限り接戦だからよく考えたい」。予選は「久々に力みなく進む感覚を取り戻せた」と納得の泳ぎで自然と笑顔が浮かんだ。

　一方で準決勝では１分０秒３１とタイムを０秒３１縮めたものの「前半で思ったよりスピードが出なかった」と不満が残った。対照的な手応えに迷いも浮かぶ。２年ぶりの代表復帰を目指して今大会は２００メートルを回避して１００メートルのみの出場。「５９秒台を出すためにどういうレース展開、ペース配分をするか」と豊富な経験を生かして戦略を練るつもりだ。