クボタ　東芝に逆転勝ち、日本代表司令塔・立川理ＭＯＭ

ラグビートップリーグ第１ステージ第３節最終日 クボタ２３―１８東芝

（9月6日 秩父宮）
　７試合が行われ、Ａ組ではクボタが東芝を２３―１８で破り、開幕３戦目で今季初勝利を挙げた。日本代表ＳＯ／ＣＴＢの立川理道（２４）が、今季初めて１２番（ＣＴＢ）で先発し、マン・オブ・ザ・マッチに選ばれる活躍でチームを勝利へ導いた。また、ヤマハ発動機はパナソニックに９―１４で敗戦も、同組首位をキープ。Ｂ組では神戸製鋼がコカ・コーラに３１―０で完勝し、開幕３連勝とした。

　リーグが創設された０３～０４年シーズン以来１１季ぶりの東芝戦勝利。当時リザーブとして勝利を見届けていたクボタの石倉俊二監督は「率直に凄くうれしい。ゲームプランがうまくいった」と笑った。開幕２連敗で勝ち点も０。指揮官は流れを変えるため立川理をＳＯからＣＴＢに配置転換した。ＳＯにキックに定評のある森脇を入れ、新加入のトエアバを１２番から１３番に移した。この配置換えがはまったのが２点を追う後半１３分。相手陣で森脇が蹴ったハイパントキックを立川理が競り合ってルーズボールに。トエアバが拾い、逆転トライを奪った。前半２９分のトライの前にも約５０メートルのランでアシストした立川理は「あまり練習をしていた形ではないが、うまくいった」とニッコリ。Ａ組最下位は変わらないが「まだこれから。次につなげたい」と訴えた。

　≪悔しいミス連発、１１季ぶり敗戦≫東芝は昨季２点差で辛勝したクボタに、１１季ぶりの敗戦。１１年前は主将としてプレーしていた冨岡鉄平ヘッドコーチは「落としたくなかったが、こういう試合もいつかあると思っていた」と振り返った。前半２０分までに２トライを奪うも、後半に逆転を許すと焦りから得意のセットプレーでもミスを連発した。ＳＯ広瀬は「エリアマネジメントがうまくいかなかった」と反省。Ａ組は全勝チームがなくなり、混戦の様相を呈してきた。