１６歳アマ橋本、日本人トップ発進！第２ラウンドは苦戦

７３でホールアウトし、笑顔を見せる橋本

ＵＳＬＰＧＡツアー　全米女子オープン第１日

（6月19日 米ノースカロライナ州パインハースト　パインハースト・リゾート＝６６４９ヤード、パー７０）
　アマチュアの橋本千里（１６＝ルネサンス豊田１年）が２バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの３オーバー、７３で回り、森田理香子（２４＝リコー）と並び日本勢トップの３３位につけた。宮里藍（２９＝サントリー）は７オーバーの９６位と大きく出遅れた。初日は雷雲接近により３０人が競技を終えられなかったが、２日目の２０日に残りのラウンドが行われ、順位が確定。引き続き始まった第２ラウンドで橋本は４ボギー、１ダブルボギーの通算９オーバーでホールアウトした。

　戦いの場が太平洋を越えても国内のアマチュア旋風は続いていた。高校１年の橋本が日本人トップの３３位で初陣を終えた。「残り２ホールだけ良くなかった。イーブンぐらいで回りたかった。自己採点は８０点」。初日にアンダーパーを出したのはわずか５人。プロが苦しむ難セッティングにも、「集中して回れた」と恐れを抱かなかった。

　２オーバーで前半のインを終えると、３番で４メートルのパットを沈めて初バーディー。６番は６メートルのフックラインを沈めて一度はイーブンパーに戻した。８番はアプローチでミスを重ねてダブルボギー、最終９番もボギーを叩いたが、７３は堂々たるスコアだ。１メートル５１の小兵ながら、持ち味のパットは健在。アマで唯一、５月の愛知県で行われた予選会を突破した力はフロックではなかった。励みはライバルの存在だ。４月に１５歳で日本ツアー最年少優勝をした勝みなみは同学年で、小学生からの友人。大会前には勝から激励を受けている。

　服部道子、福嶋晃子、小山美保に続く日本人アマ４人目の全米女子オープン予選通過を目指した第２ラウンド、前半はグリーン回りで苦戦。２番でグリーン手前からのチップショットが強すぎ、ピン奥３メートルに３オンして、パーパットが外れた。６、８番でもボギーを叩いたが、その後は「一打一打自分のゴルフをやりたい」と話していた通り、踏ん張ってパー。しかし、終盤に息切れ、１６番でボギーの後、最終１８番はダブルボギーで７６に終わった。

　◆橋本　千里（はしもと・ちさと）１９９８年（平１０）４月２４日生まれ、名古屋市出身の１６歳。９歳からゴルフを始め、１１年中部ジュニアに優勝。１２年日本ジュニア（１２～１４歳の部）で２位。プロになるべく、練習時間を多く確保するために、通信制のルネサンス豊田高校へ進学。１Ｗの平均飛距離は２４０ヤード。得意クラブはパター。１メートル５１、５３キロ。