遼　４戦ぶり予選突破！パット課題も６９、３６位

第２ラウンド、打球の行方を見詰める石川遼

ＵＳＰＧＡツアー　ジョンディア・クラシック第２日

（7月12日 イリノイ州シルビス　ＴＰＣディアラン＝７２６８ヤード、パー７１）
　２６位から出た石川遼（２１＝ＣＡＳＩＯ）は、４バーディー、２ボギーの６９で回り、通算５アンダーの３６位で、米ツアー３試合ぶり、日本ツアーを含めると４試合ぶりに決勝ラウンドに進んだ。６２のルーカス・グラバー（３４）が通算１２アンダーに伸ばし、パトリック・リード（２２）、ザック・ジョンソン（３７＝ともに米国）とともに首位に並んだ。

　石川にとって大きな一打だった。通算４アンダーながら予選突破ぎりぎりで迎えた最終１８番。グリーン左に池が広がるパー４はティーショットで確実にフェアウエーを捉えると、２打目をウエッジでピン下３メートルにつけた。これを沈めてバーディー。６９をマークし３６位で６週間ぶりの予選通過を果たした。「（１８番の２打目は）練習していたショットそのままだった。（グリーンの）狭い方に狙って打てた。課題はクリアできている」とショットに自信を深めた。

　予選ラウンドの１Ｗは平均で３２２ヤードを飛ばし出場者中４位。スイングに自信を持って振り切れている証拠だ。２、４番でスコアを伸ばし、その後も４～５メートルのチャンスが続いた。しかし、予選通過のラインを意識し、パットを打ち切れない場面が目立った。そして、９番では３パットのボギーを叩いてしまった。

　パットさえ良ければ上位を目指せる内容だった。勝負の決勝ラウンドに向け「もう少し強めのタッチでいければいい。６５を続けて出せるように頑張りたい」と気を引き締めた。