白鵬　２度目の３７連勝！瞬殺で史上初の快挙

千代大龍（手前）を上手出し投げで下す白鵬

大相撲名古屋場所７日目

（7月13日 愛知県体育館）
　横綱・白鵬が平幕の千代大龍を上手出し投げで下し、ただ一人全勝をキープした。これで２度目の３７連勝となり、昭和以降では史上初の快挙を成し遂げた。大関・稀勢の里は関脇・豪栄道に完敗して３敗目。今場所の綱獲りは消滅した。１敗は横綱・日馬富士、大関・琴欧洲、平幕・魁聖の３人となった。

　相手の必殺技をしっかりと受け止めた。千代大龍のかち上げは角界随一とも言われるほどの破壊力で、５日目には稀勢の里をのけぞらせて勝利を奪っていた。だが、白鵬はびくともしなかった。すぐに左上手を取ると、出し投げで瞬殺した。

　「どういうタイミングでも備えている。当たる瞬間にかち上げをずらしたというか」。そう話した横綱だが、ずらしているのではなかった。がっちりと右を固め、逆にかち上げをはじき返していた。初顔合わせだった春場所は、立ち合いで変化して突き落としただけに「圧力を恐れた」とも言われたが、この日の勝ち方には文句の付けようがなかった。
　
　６日目まで１敗だった若手の挑戦をあっさりと退け、春場所初日からの連勝は３７に伸びた。昭和以降２位の６３連勝を記録しているが、３７連勝も単独５位の記録。２度の３６連勝は双葉山と２人だったが、２度の３７連勝は白鵬だけ。記録慣れしている横綱は「本当に大きな白星だったと思います」と淡々と喜んだ。

　１２日に母国モンゴルで開かれたモンゴル相撲の全国大会ナーダムでは、父・ムンフバトさんの教え子が優勝し“新横綱”となった。父もこの大会で５連覇している。師弟制覇の快挙をインターネットで見た白鵬は「興奮した」という。それが刺激となり、千代大龍戦で横綱のプライドを示した。自身は年６場所を戦い抜いているだけに「（ナーダムのように）年１場所だったら、５０歳までできる」とまで豪語した。

　この日の朝稽古が終わったときは雨だった。「雨が好き」という横綱は「どんな味かなあ」と屋根から滴る雨水を手ですくってペロリとなめた。この旺盛な好奇心が進化の秘密とも言える。会場を去るときも記録を祝うように雨が降っていた。連勝街道は止まる気配がない。