古閑さん効果！笠りつ子２位「今年は３勝」ゲキに発奮

１６番、クラブを選ぶ笠りつ子

女子ゴルフツアー　Ｔポイント・レディース第２日

（3月17日 鹿児島・鹿児島高牧ＣＣ＝６３５０ヤード、パー７２）
　２打差の８位から出た笠りつ子（２４＝京セラミタ）が６９とスコアを伸ばし、通算５アンダーで２位に浮上した。最終日は１打差から昨年８月のニトリ以来の２勝目を狙う。コースレコードタイの６６で回ったジャン・ウンビ（２３＝韓国）が通算６アンダーでトップ。初日首位の大江香織（２１＝フリー）は、通算４アンダーの４位に後退した。アマの比嘉真美子（１８＝沖縄・本部高３年）が通算イーブンで２３位につけている。
【第２Ｒ成績】

　１３番パー５で３メートルのバーディーパットを沈め、１４番ホールにやってきた笠の動きが一瞬、固まった。

　「１４番のグリーンでラウンドリポート役で待ち構えているのが見えました」。視線の先には頼りがいがあってちょっぴり怖い先輩の姿があった。坂田信弘プロが主宰するジュニアゴルフの坂田塾熊本校時代からの姉貴分で、昨年限りでツアープロを引退した古閑美保さんだ。「見てくれていると緊張するんです。１５番ですぐにパットをミス。怒られるかなと思いました」と、５０センチのバーディーパットを引っかけ苦笑いした。

　この日はパットに波があったものの、ショットが安定していた。３番パー３では６Ｉでピン横７０センチにつけてギャラリーの拍手を浴びた。「きょうはショットが抜群でした」とキャディーを務めた父・清也さん（５１）。笠も「たくさんチャンスがあったから、もっと伸ばせた感じでした」と手応えを口にした。

　昨年はニトリでツアー初優勝を飾り賞金ランクも自己最高の１０位に入った。オフの１月には宮崎で古閑さんらと下半身強化のトレーニングに取り組んだ。「土台がしっかりしてスイングの安定につながっている」と清也さん。さらに２月には初めて一人でハワイでトレーニングを行いスイングも調整した。

　シーズン開幕前には、古閑さんから「りつ子、今年は３勝よ」とハッパを掛けられ、思わず「ハイ！」と返事。そして掲げた目標が「年間３勝」だ。「３勝って言ったのはあおる意味もあったんです。でも、きょうの後半のショットを見るとそうなってもおかしくないレベル」と古閑さんも太鼓判を押す。笠も「最終日はミスを少なくし、強い気持ちで」とその期待に応える決意だ。

　◆笠　りつ子（りゅう・りつこ）１９８７年（昭６２）１１月４日生まれ、熊本出身の２４歳。父が坂田塾でコーチを務めていたことから９歳でゴルフを始めた。東海大二高１年の０３年九州女子アマ優勝。０６年にプロテスト合格。１０年に賞金ランク３７位で初のシード。１メートル６０、５８キロ。血液型ＡＢ。