佳純「苦しかった」１６強！涙のロンドン切符獲得

女子シングルス３回戦で韓国選手を下し、五輪出場権獲得が確実となった石川佳純

卓球世界選手権個人戦第４日

（5月11日 ロッテルダム・アホイアリーナ）
　石川は今大会後の世界ランキングで日本勢最上位になることが確実になり、初の五輪切符を手に入れた。１１日の女子シングルス３回戦で韓国の１７歳の新鋭、梁夏銀（リャンハウン）を下すと、涙をこぼした。

　３―０とリードしながら、思いもよらぬ苦戦を強いられた。受け身に回ってしまい、２ゲームを奪われた。「このままでは負けてしまう」と開き直ったのは第６ゲーム。攻めに転じ、最後は「競ったときの、とっておき」という普段とは逆回転のサーブで相手の空振りを誘い、決着をつけた。

　今年１月の全日本選手権では初優勝し、日本のエース格に成長した１８歳。重圧を乗り越え、五輪出場を決めた石川は「勝ちたいという気持ちが出て、攻めの気持ちがなくなってしまった。苦しかった…」と言葉を詰まらせた。