ジャンボ６年ぶりトップ３発進！遼に“挑戦状”

３位タイと好発進した尾崎将司

男子ゴルフツアー中日クラウンズ第１日

（4月28日 愛知県愛知郡東郷町・名古屋ＧＣ和合Ｃ＝６５４５ヤード、パー７０）
　男子ゴルフツアーの中日クラウンズ第１日は２８日、愛知県愛知郡東郷町の名古屋ＧＣ和合Ｃ（６５４５ヤード、パー７０）で行われた。永久シードの尾崎将司（６４＝マックス・インターナショナル）が５バーディー、２ボギーの６７で回り、３アンダーで首位と２打差の３位と好発進した。杉原輝雄に勧められた加圧トレで腰痛を克服。スタート前には石川遼（１９＝パナソニック）に“挑戦状”を叩きつけるなど心身ともに絶好調。自らが持つ５５歳７カ月２９日のツアー最年長優勝記録の更新を狙う。石川は２アンダーの１１位。朴星俊（パク・ソンジュ）（２４＝韓国）が５アンダーで首位に立った。

　会見中、冗舌だった尾崎の声のトーンが急に低くなった。「ちょっと…あの…」。報道陣が何事かと前のめりになると、「今年の尾崎はちょっと違うよ。ここだけの話。あまり言わないように」と６４歳はイタズラっぽい笑みを浮かべた。

　６７をマークし、首位と２打差。トップ３発進は０５年カシオワールド・オープン以来６年ぶりだが、自信はあった。スタート前に練習場で「今年の俺はおまえと戦えるからな」と４５歳年下の石川に宣戦布告した。いきなり１番で第２打をピンにピタリと寄せてバーディー発進。５つ目のバーディーを奪った１７番では７メートルをねじ込み派手なガッツポーズで観衆を沸かした。「自分としては仕上げてきたつもり。びっくりはしない」と胸を張った。

　好調の要因は血流を制限して効果を高める加圧トレーニングだ。２年前に杉原に勧められた。その時は「杉原のおっさんがやるのなら大したことがない」と興味を持たなかったが、昨冬から取り組み始めると体力がつき、悩まされた腰痛も良くなった。「アイアンの切れ味、飛距離も戻った」と手応えを感じていた。

　先週からは禁煙も始めた。ラウンド中は電子たばこをふかしガムをかんだ。禁煙は人生で「２度目」。前回は５キロ太り２カ月で元の愛煙家に戻った。しかし、今回は「日本が傾いている。立ち直るまで」と復興への願いも込め意志は固い。加圧トレで体重増を抑え「前回と同じようにはならない」という自信もある。

　「（加圧トレを）やることが、おっさんの“遺言”だと思っている。俺が恥ずかしいプレーをすると、自分が恥ずかしいと思う人だから。おっさんも頑張ってほしい」。ジャンボ節で、がん闘病中の杉原にエールを送った。ツアー最年長優勝を飾った０２年全日空オープン以来９年ぶりのツアー９５勝目は射程圏。３連覇を含む５度の優勝は青木功と並び大会最多。和合を知り尽くす男は先輩への感謝の気持ちも込めて戦う。

　▼１位・朴星俊　グリーン手前から攻めたのが良かった。和合は距離が短くてやさしそうだが、グリーンが小さくて難しい。（日本参戦２年目）

　▼３位・高山忠洋　もう少しショットを調整しないと。（同組の）石川選手みたいに安定感があれば。内容的には石川選手の方がいいと思う。（開幕戦優勝者）

　▼１１位・池田勇太　今のショット、パットの状態で、よくこのスコアで回れたと思う。悪いなりにプレーできた。（後半にスコアを落とす）