傷だらけの48歳　102勝目へ「次も挑戦したい」

全日本選手権

（1月20日 東京体育館）
　男子シングルスで最多８度の優勝を誇る４８歳の斎藤は初戦で同じサウスポーの２４歳に敗れ、シングルス通算１０２勝目を挙げることができなかった。右アキレスけんや股関節などを痛めて練習が十分に積めなかったそうで「持ち味のフットワークが出なかった」と冷静に敗戦を受け止めた。

　昨年、伊藤和子さんと並んでいた最多勝利記録を更新する１０１勝目をマークした。前人未到の偉業を区切りに全日本の“卒業”を示唆したが、周囲からの後押しで翻意した。「もう一回体を治してプレーができる状態になったら、次も挑戦したい」と現役を続ける考えだ。