10年ぶりC大阪復帰の乾　「子供たちに楽しいサッカー届ける」　5日G大阪戦出場へ調整

C大阪への復帰が決まった乾貴士(C)CEREZO　OSAKA
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　C大阪は31日、元日本代表MF乾貴士（33）の加入を発表した。11年以来10年ぶりの古巣復帰に、乾は「この10年で多くの経験をすることができましたが、もっともっとサッカーがうまくなりたいという欲求は尽きません。大阪の、そして日本中の子供たちに楽しいサッカーを届けられるように頑張ります」などとコメント。

　昨季限りでスペイン1部（現2部）エイバルを退団。同リーグ内で移籍先を模索も、かなわず愛着がある古巣に戻った。背番号はクラブから用意された従来の「7」ではなく「23」を選択。その理由として「23歳の時にセレッソから海外に挑戦させてもらったこと」や「大好きな山下（達也）選手が付けていた番号」などを挙げた。

　復帰戦は5日のルヴァン杯準々決勝第2戦G大阪戦（パナスタ）の見通し。この日リモート会見に臨んだ小菊監督は「（乾が）そこを目指して調整している」と説明。さらに「プレーヤーとしての実績、センスは申し分ない。一人の男としても魅力的で明るく、チームの雰囲気を良くしてくれる。心強い存在」と絶賛した。